九爷冲老鸨摆摆手，待她走远，才和自己旁边的俊秀公子笑着说：“程二公子也知道我这人向来爱玩乐，选在这地儿可别恼。”

这人正是程家二公子程连，走了一遭北疆整个人都变了，当初张狂傲然全部收敛，整个人看起来成熟不少，他替九爷续满杯，笑道：“九伯也知道，我爹如今年纪大了，身子吃不消，不好在外面奔波，我当儿子自然是要帮着分担些。我近来想了许久，有件事想与九伯商量。”

九爷嗜酒却从不会像文雅人那般细细品味，而是一口饮尽，贪的就是那种辛辣穿肠而过的滋味，他笑着说：“贤侄有什么事不妨直说，若是能办成必不会推辞。”

程连重新替九爷续杯，而后端着酒杯恳求道：“实不相瞒，在北疆那段时间，陆良的本事着实让人打开眼界，我回来与我爹说起事情经过，我爹对他也是大加赞赏。这几年我们程家的生意主要在北疆，所以……想让他继续帮我们送货，只是不知道他……他是九伯的人，该是听您的吩咐行事，小侄想请九伯出面劝说。”

九爷却是看了一眼看似在抚琴耳朵却竖着听他们谈话的倩娘，冲她招手笑道：“倩娘到现在都不死心？这会儿还惦记着陆良？”继而正色道：“倒不是我不帮你，只是他肯听我的话也不过是看在我曾对他们有恩情的份上，现在他胃口大的很，这种事我也插不上嘴。这样，你给我说说你们的打算，我心里有个底再与他说。”

程连抿嘴说道：“我们程家会给他一笔银子，这几年全由他给我们送货。”

九爷却像是听到什么好笑的话般：“贤侄，你想拿这个栓死陆良？不说他，连我都糊弄不过去！我知道你们吃了甜头，想趁着这会儿狠赚一笔，可你要知道……”

程连看着他伸出手指，东南西北四个角指了指才说：“别人不是瞎子，其他家也动了去北疆的念头，这会儿正在四处打听陆良的去向。陆良那小子心思比谁都多，你们是商人，他也是，此刻的局面就是他想要的，你们想发财就得受得住他的刀子。所以，让他到你家做下人做的事情，还是不要想了，他打小腰板挺得比谁都直，在我面前都敢称爷的人……想让他接你的活，还是多备些银子的好，亦或者，我给你指条路，可别说是我告诉你的。”

程连见他突然变得神秘兮兮地，情不自禁地往前探了探身子，只听九爷说：“陆良这辈子只有两个女人能降得住他，他娘现在不管事，你去找也白搭，除非你能说动他的小娘子，如今只怕也只有她能帮得了你。”

倩娘在一旁听着，眼帘低垂里面夹裹着一望无际的黯然，她方才陪着笑脸，他都没看自己一眼，可她见过这么多富贵风流的人全都比不上他，他轻轻冷冷的模样让她像是疯了一般，脑海里全是这个男人。

自打她进来红楼那一刻起就把称之为脸面的东西全部抛弃，她清清白白的人，只卖唱、陪酒说话，不做皮肉买卖，唯有一次也不过是自己中意他，自己手里又捏着大把的银子和值钱首饰，比那些女人半点不差。凭什么她就不能找个和心思的男人过一辈子？她羡慕更嫉恨那个女人，眼眸里划过一抹光亮，坐在九爷旁边，笑道：“我方才瞧着陆爷去了京城，才走一会儿。说起来，倩娘认识九爷这么久了，九爷当初可是说要帮倩娘一件事，这回倩娘打算讨回来。”

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