妇人朝裴淮福了福身，道：“是我没看好孩子，叫裴大人受累了。”

裴淮瞟了眼门外，看见俩孩子偎在一起，很是惧怕自己，不由定下心神，稳声道：“进去坐吧。”

月宁攥着帕子，妇人朝她颔首笑了下，随即进屋坐在对侧下手位的圈椅上。

裴淮见她蹙眉，便俯身在她耳畔解释：“扬州鸨母讲的故事，里面的官家小姐便是眼前这位。”

月宁惊愕，坐下聊了几句才知，妇人多年前家遭变故，满门或抄或卖，她亦被牙婆卖到楼里，她生性坚韧，原想在□□之夜拿把剪子一了百了，可没成想，进门的恩客，竟是她昔日的青梅竹马，严正。

原来自打家中出事，严正便一直打探留意她的消息，得知她落入青楼，便筹集银子暗中叫价，这才拍下她来。两人在青楼度过一段时日，再后来她有了身孕，严正私底下变卖了几处田产，将她赎出来，安置在扬州前街的宅院里。

严正妻子的母家在京城势力不小，他不敢将人带到京里相会，便每逢公务，腾出空隙去扬州探望她们。

如今已有一子一女，严正也是因为此事，被晋王拿捏。

幸严正出身行伍，身有傲骨不肯对晋王低头，又怕外室的事情被夫人知晓，闹得不可收拾，便与晋王各退一步，自主请辞科举主理一职。

裴淮破了挟官案，后来也给严正腾出时间，让他顺藤摸瓜，查举出不少外地及京城利用重金买卖科考题目的名录，一并举证上奏，断了晋王谋利的长线。

裴淮低眉，为月宁倒了盏桂圆红枣茶，方要推过去，又犹豫着挪到自己面前。

浅声道：“桂圆性热易燥，别喝了。”

月宁伸过去的手指恰好触到他手背，立时被烫到似的，缩回袖中。

两人的反应落到妇人眼中，她抿唇微笑，深知两人定是闹了别扭。

她体贴的泡上清茶，与月宁轻声说道：“姑娘若是不介意，唤我秋娘就好。”

月宁抬了下眼，腮颊微红。

秋娘揽着两个孩子，意有所指：“早在扬州便知道淮南侯裴家两位公子的名号，也未想到有一日能亲眼看见。

裴二公子不仅生的一张玉面俊颜，待姑娘亦是百里挑一，今日本没我什么事，可听郎君说，裴二公子是要带姑娘出府透气，郎君这才将我一同带上。

相处之时难免有嫌隙误会，说通了就好，只怕互相揣度，便会更加背道而驰。

你们年轻，怕是不大明白我话里的意味，我见识粗鄙，若说的哪里不合适，你们多担待。”

月宁不说话，只对秋娘点了点头，谢过她烹茶之意。

裴淮亦不言语，放在膝上的手数次握紧松开，松开又握紧，后脊出了汗，心口更像被人捏住了似的，过不去血。

房中若非有两个孩子，恐会一度尴尬下去。

业哥儿是个活泼好动的，屡次偷偷跑到月宁身后，拽着她衣角小声让她一起玩。