“他们在哪儿?”
守城士兵摇摇头:“不知道,但他们一买就是十车豆饼,家里的牛马只怕不下千百之数。”
另一个士兵接道:“自打战事之后,北境原住民流离失所,后来有个打从南方来的富商,在北境开了一座大牧场,养着几千头牛。
我有个表弟在粮庄当伙计,我听他说,他们粮庄的麸皮全是卖给牧场的。那牧场主心善,出价比旁人要高一成呢!”
初六忙问道:“那牧场在哪儿?牧场主姓什么叫什么?”
“只知道姓顾,在哪儿……不好说,牧场太大了,牧草不够吃了,牧场就会迁移,现如今在哪儿,谁知道呢。”
初六大失所望,但转念一想,这么大的牧场,肯定能打听到,大不了他把整个北境翻过来个遍,总能找得到。
初六当即把士兵分散开来,十人一个小队,四处去查问大牧场的所在,找到之后别轻举妄动,先来辽州城汇合,集齐人马再去捉拿盗匪余孽。
有了目标,找起来就快了,隔日半晌午,就打听到了牧场所在,牧场主果然姓顾。
初六恨得直咬牙,这一次他不但要报大义寨杀死兄弟们的仇,还要把前日受辱之仇连本带利地讨回来!
初六带着五百精锐骑兵,浩浩荡荡地朝灵州城外赶去。
黄昏时分,家家炊烟之际,便远远地看见了牧场。
灵州城相比青辽十三州来说,偏暖和些,而且房屋建筑更多,百姓们大部分都是建房屋居住,而不是住帐篷,逐水草而居。
灵州城外建起了庞大的牛棚群,砖瓦结构,外观一致,排列整齐,专门用于牛群过冬,减少暴雪天气牛群的冻死率。
看到一眼望不到边的宽敞平房,初六不禁有些发愣。
不说别的,单就搭建这些牛棚,那都是一笔天价数目。
这群山贼还真有两把刷子啊!
初六转身朝着麾下士兵慷慨激昂地道:“这便是大义寨余孽的牧场,兄弟们都睁大眼睛看看,如此大的牧场,如此多牛棚,需要多少银子才建得起来?
那大义寨杀人越货,伤天害理,人神共愤!今日我等替天行道,务必将大义寨余孽一网打尽!”
一碗热乎乎的鸡汤灌下去,士兵们个个义愤填膺,摩拳擦掌,跃跃欲试。
初六一声令下,带领众骑兵直逼牧场入口。
大义寨众人自从来到北境放牧之后,谨遵穆清淮和叶兰舟的吩咐,安安心心放牧,踏踏实实做人,再没做过半点不干净的事。
男人放牧,女人持家,还请了教书先生,把全寨子的孩子们都集中起来读书识字,宛然是正经人家。
春夏秋三季,到处都是青碧草原,牛群会被分散,几百上千头一群,由两三户人家共同管理放牧,人手不够便聘请当地牧民做帮工。