穆清淮闻言一愣，朝门里看了一眼，垂头行礼：“王妃言重了，郡主金枝玉叶，是在下高攀不起。”

“哼！我多次托瑞懿夫人从中说和，你却如此不识抬举，难不成我端王府配不上你威远侯么？”

“在下不敢。”

端王是皇帝的亲弟弟，皇子公主们见了端王妃，也得恭恭敬敬地尊称一声「婶婶」。

穆清淮心里有些发苦，无奈又好笑，索性把心一横，说道：“王妃垂爱，清淮不胜感激。只是清淮早年已由先父做主，定下亲事，因此只好辜负王妃美意，还请王妃海涵。”

叶兰舟眉头一挑，呵，这小子还真是敢说，就不怕端王妃刨根问底？

果然，端王妃也不是好糊弄的，冷冷地道：“你若是已定过亲，那是我的不是。然则你既已定亲，定的是哪家小姐？你已二十有余，为何迟迟不成婚？”

穆清淮闻言，躬身一礼，头垂得很低，叹了口长气，语气十分苦涩：“她……唉！时过境迁，物是人非，只是清淮心里始终放不下，还请王妃体谅。”

端王妃皱了皱眉头，自动脑补。

多半是穆氏被满门抄斩，那姑娘另嫁他人，穆清淮心碎神伤，还没走出旧事。

她不禁被他的深情所感动，柔声安慰：“既已时过境迁，当忘却旧事，振作起来。威远侯，你是少年英雄，功成名就，春风得意，切不可学那没出息的样儿，沉溺过往，不可自拔。”

“多谢王妃教诲，清淮谨记。”

“你如今既无意婚嫁，我也不好强求，此事暂且作罢。”端王妃意兴阑珊，叹着气走了。

穆清淮这才直起身子，眯眸看了眼端王妃的背影，朝叶兰舟苦笑。

“可以啊你，够机灵！”叶兰舟竖起大拇指夸赞，“不但推脱了婚事，还让端王妃以为你多深情，没得罪她。”

穆清淮望着她眉飞色舞的模样，心口梗梗的疼。

他的深情，偏偏她不知道。

“好吧，既然你这么说，那以后再有人托我说亲，我便如此替你回了。”

穆清淮没应声，幽幽地望着叶兰舟。

叶兰舟被他瞧得浑身不自在，想到黎沐今天发的那通火，于是拿出来给穆清淮敲边鼓。

穆清淮一听，眉头顿时拧得死紧：“你不中意他，他便不许你中意旁人，哪有如此跋扈之人？”

“你这不见到了？”叶兰舟嗤笑了声，正色道，“穆清淮，你如今是朝廷的威远侯，成王是最有希望登上大位的皇子，你惹不起他。再者，我无意风花雪月，为了我得罪成王，你不值得。”

穆清淮抿着唇不说话，半晌，才失落地走了。

傍晚，孩子们都过来用膳，叽叽喳喳十分热闹，叶兰舟的心情也好了很多。

次日，在水一方正常营业。

贵夫人们三五扎堆，言笑晏晏。

不大一会儿，威远侯曾定过亲，且对当初定亲的姑娘情根深种，八年之久难以忘怀，为此拒了所有亲事的消息便在贵妇圈子里传开了。

女人嘛，最容易感动，嘴里赞许威远侯是个重情重义的，心里暗戳戳地盘算着，自家女儿年岁小，再等两年不打紧，还有机会争取一下威远侯。