严青心里一咯噔，偏头去看柳瑾，柳瑾嘴角弧度没变，但眼里已经没了笑意。

那书生还在继续道：“秦遇家贫，以前还受柳兄接济，现在他发达了，肯定会好好报答柳兄。”

对方越说越离谱，严青冷声道：“枉尔为读书人，道听途说也信。”

冷不丁被斥责，那书生面子有点挂不住，反唇相讥：“哟，原来是严兄。论起来，严兄倒是跟秦遇很相似，贫家出贵子。”

“的确是贫家出贵子。”柳瑾笑道：“严兄如今也算改换门庭了，倒不知阁下……”

他故意顿了顿，然后道：“抱歉，忘了阁下院试又落榜了。不过无妨，阁下家底厚耗得起。”

“柳瑾！”

柳瑾掀了掀眼皮子：“怎么？”

那书生脖子都红了，咬牙切齿：“你别太过分。”

柳瑾一下子冷下脸：“怎么，阁下挑衅不过，又要倒打一耙了？”

“真当在下是软柿子，谁都能捏了。”

气氛僵持。

其他人赶紧过来把两人劝开。

这场宴会最后还是闹了不愉快。

回去路上，马车里严青劝道：“你别气了。”

柳瑾哼了一声：“你真不懂还是假不懂。他拿秦遇说事，表面箭指秦遇，实则是攻击我俩。”

“今日这话传出去，叫秦遇知道了，还不定怨上咱俩呢。”

严青叹道：“秦遇不是那中心性窄的人。”

柳瑾高声道：“那我就是了。”

车里一下子安静下来，外面的车夫大气不敢出。

严青抿了抿唇。少顷道：“你知道，我不是那个意思。”

柳瑾没应。

回去后，柳瑾邀请严青留下来，两人一起吃了点东西，喝了些酒。

借着酒意，柳瑾问出了心底最在意的事：“严青，你怪不怪我。”

严青睫毛颤了颤，轻声道：“怪你什么？”

柳瑾：“如果没有我，你可能跟秦遇就是很好的朋友，你们相互帮助，一起学习。或许你现在不仅仅只是个秀才，你大概也跟秦遇一样考上举人了。”

柳瑾眉头皱了皱，漂亮的桃花眼里染了痛色：“是我对不住你，误你前程。”

严青看着酒水中的倒影，嘴唇开合，笃定道：“不会。”

柳瑾：“什么？”

严青抬眸，与他四目相对：“我跟秦兄性格不合。我…”他迟疑道：“我心思重，性子冷，不讨人喜欢。”

“没有你，我跟秦遇也只会是泛泛之交。”

话落，严青端起酒水一饮而尽。

柳瑾愣了愣，随后展颜，“别喝酒了，吃点菜。”

“这猪肚鸡滋补，你尝尝。”

严青给面子的尝了尝，晚上宿在柳瑾家的厢房，但第二天仆人怎么也叫不起。