夕阳已经沉落，那最后的光芒也暗淡了。暮色降临，清凉代替了白日的燥热；河岸旁垂柳和槐树静静伫立，石砌的河沿上青苔斑痕累累，不知维护了这河床多少个春秋。两岸的人家屋顶上升起袅袅炊烟，将水乡城镇渲染出水墨画一般的韵味。

方初和清哑依然没浮上去。

遥远的京城，月华宫，敏妃正在琴阁二楼的月台上对月操琴，缅怀清哑，忽然她感到一阵心悸，就听“咚”的一声，琴弦崩断了。

五桥村观音庙，韩希夷正走上台阶，蓦然回，看向远方。

夏流星任期满，奉旨进京述职待命，官船经过绿湾村那段江水，他特地换上素服，向当地人租了乌篷船，去到郭家。他在郭家门前第一座御制功德牌坊前停下，将一应祭奠的果品摆好，还有一架琴，然后望着前方第二座御制“贞节牌坊”，低声道：“这牌坊，是荣耀，也是对你的束缚！”又道：“你还从未听我弹过琴呢”。他盘腿下，信手弹拨起来，眼前浮现那个扭着古怪舞步、唱着古怪歌声的身影。

……

方无适窜上水面，抹一把脸上不知是泪水还是河水，没有再下去，只静静地盯着水面出神。

方无莫跟着窜上来，四下一望，急问：“哥，爹还没上来？”

方无适摇摇头。

方无莫作势又要扎下去，被方无适一把拉住。

他不解地看着哥哥。

方无适声音黯哑，摇头道：“不用了……”

方无莫一愣，不解哥哥意思。

方无适深吸一口气，对着水面高声道：“父亲，请放心！儿子会撑起方家，照顾弟妹！”喊罢，双眼红了。

他虽年少，也大概想通了父母的两难：生死对他们来说，已经不重要了。若是选择生，方家隐藏着母亲，将来是隐患。那还不如选择死，至少他们在一起，方家和郭家从此再无后顾之忧。

他还有个奢望：父亲离开京城前，把母亲的来历都告诉他了，说母亲是来自另一个世界的人。今天是七月十四，正是母亲二十年前来的那天。他想，会不会母亲带父亲回去了呢？他希望是这样。

他悲痛，可是他不想让父母走得不安心。

他要告诉他们：他长大了，能撑起小方氏！

方瀚海抚胸悲呼道：“这个孽子啊……”

那声音，被巨大的悲痛淹没。

河岸边响起一片哭声！

水下，清哑感到被大力拉扯，并且，口中源源不断输入新鲜的气流，肺部轻松了，憋闷感逐渐消失。

她奇怪：方初一口气怎么这样长？

耳内又灌入那歌声：

谁知道我们该梦归何处

……

我该如何存在

……

方初渐渐不支。

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