临行前，他将冬儿和牛二子叫去，吩咐：“虽然混纺布供不应求，咱们万不可贪心。就按这规模经营，也不许逼迫织工们熬夜赶工。人是最要紧的，切不可做那杀鸡取卵之事，品质更要保证。”

冬儿和牛二子束手答应。

方初又把目光对准牛二子，道：“二子，你是我从市井间捡回来的。当初收留你，并非可怜你。若只是好心肠做善事，帮扶你姐弟几两银子也就罢了，无需将你带在身边调教，后来更让你管理人事。用你，是看你机灵有才干，可堪当大用。”

牛二子红了眼睛，哽咽道：“大爷，这些二子都知道，也很感激。”

他与大爷的相遇，那是一见钟情——啊不对，是一见如故，就像戏文里说的，大爷就是他命中的贵人、福星。

方初道：“世上聪明的人多的很，并非都能成就一番事业。”

牛二子诚恳道：“请大爷指点。”

方初道：“要想成就一番事业，除了自己努力，还要有机遇，要有远见。你自身够努力，我也给了你机会，你也抓住了，剩下远见——”

他停顿，目光变得幽深。

二子屏息凝神，静静等待。

冬儿也专注地看着方初。

方初静默一会，才接着道：“当初，卫家、曾家、刘家，都是织锦世家。你们大奶奶的织锦技术，也都无偿转让给了他们。这么好的发财机会，为何他们没发财，却反而家破人亡了呢？”

二子愣了一瞬间，便激动道：“二子知道了！请大爷放心：二子绝不做那忘恩负义、叫人挖祖坟的事。今生今世，二子跟定了大爷！生是大爷的人，死是大爷的鬼！”

少年满脸坚定不移。

方初懒得计较他语病，点点头又把目光转向冬儿，眼神锐利了几分，沉声道：“冬管事，我买二子花了十五两；你大奶奶却为你支付了一千两银子给你婆婆。你可知道为何？”

冬儿屈膝道：“大奶奶怜惜冬儿，冬儿不敢忘记大奶奶恩德。”

方初认真道：“‘恩德’两个字就别说了。方家就算是积善人家，也不能这样花银子救人，不然再大的家业也会败光。织女费心救下冬管事，不仅有相处几年的情分，还因为冬管事值得她费心。织女对冬管事寄予厚望的。冬管事要格外谨慎，就不为自己打算，也要为你儿子打算。——宝儿将来前程全靠你这个娘亲了。”

虽然方初和牛二子先有了一番对答，冬儿还是觉得方初对自己的嘱咐有些异样，似乎话中有话。

她抬眼，直视方初的眼睛，认真道：“请大爷和大奶奶放心。冬儿今生今世都不会背叛郭织女，绝不会像曾少爷和卫昭一般。”

方初定定地看了她好一会，才点头道：“我相信冬管事。”

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