婉儿欢呼道：“我娘来了！”

适哥儿道：“二姨接你来了。”

清哑便起身，到前面去迎盼弟。

婉儿这些日子很想家想爹娘，但要离开方家，她又有些舍不得。何况又来了这么多弟弟妹妹，正热闹。她眼珠一转，便对众小邀请道：“我请你们去我家做客。我家有许多好玩的。”

极哥儿忙道：“去，去！”

他巴不得到处玩。

清哑和孩子相亲时，方初杀了个回马枪，回到奉州地界。

在河间府一小镇的客栈客房内，小黑子向方初回道：“大爷，黑风叔来了。”方初命他进来。

黑风在上次回程中，被方初派了出去，追寻山匪。

“……河间府营山这伙匪徒总共有四位头领，都是江湖中人。奉州大灾，他们聚集了不少灾民，一副要造反的架势。不过被禁军杀得不剩什么了。四个头领，除了那死的大板牙，还有两个被林世子派人追杀射死，只剩下一个断臂的，逃回河间府老巢……”

听到这，方初打断他问：“断臂的？”

黑风道：“对，只有一条胳膊。”

方初蹙眉，眼前浮现清哑在奉州梅园一脚从雪中踢出来的断臂，心中一凝，道：“就是他！传我的话给咱们北地商铺：若发现这个独臂人，不惜采用任何手段，下药也好，蒙骗也罢，都要把他抓住！”

黑风疑惑道：“这个人……”

方初道：“你忘了咱们园子里那节断臂？”

黑风反应过来，拍桌道：“是了！”

方初吐出三个字：“要活的！”

于是大家分头追查这个独臂人。

一天后，有消息传来，说这人三天前离开了河间府，不知去哪了，也许钻哪深山里去了，因为自那以后再没人见过他。

方初虽不甘焦躁，也无可奈何。

年关已近，父母儿女都来了京城，他不能不回去过年，只得交代下去让各地商铺留心细细查访此人踪迹，他自返京过年，再从其他途径追查幕后主使。

这次他出来是和方瀚海商议过的。

他虽未告诉父亲清哑失身，却含蓄说了韩希夷中毒的事，方瀚海立即明白对方是冲儿媳来的，不由震怒，命方隐跟他一块出来，务必要将背后黑手揪出来，不然寝食难安。

方隐其貌不扬，放人海中不引人注目，但行事缜密、身手了得。他与方瀚海有些渊源，藏在方家做门房，谁也不注意他。他平日只逍遥喝酒享福，开门关门自有小厮。方家偶尔用到他出力，他自然尽心尽力，所以查访比别人更仔细。

方隐没有查到独臂人下落，却带来另一个消息：

河间府辖下玉林县县令庄胜是个伪君子，贪婪无度，表面却装作清官模样，百姓背后都道他最会装神弄鬼。他也没逃过林世子法眼，被押解去了奉州。禁军抄了他家，却并没有抄出多少家财。有人说他养了美貌外室，生了一儿一女，所有值钱物事都藏在外室那。他对正妻和儿女却苛刻的很，家中清贫的很。谁能想到他贪？这次事发前，他暗中命那外面养的妾室带着一双儿女和大量财富跑了。

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