不过，乾隆得承认，从某种程度上来说，太后说的是没错。若不是乾隆这次自个儿理亏在先，他也不会为了让芃芃消气，而任由芃芃毁了他（自我感觉）英俊潇洒的脸。

能博得芃芃和太后一乐，他也算是没有白白自毁形象一场了，乾隆想。尽管太后稍稍作了掩饰，但她掩饰得并不十分走心，乾隆轻而易举地看出了自家额娘此刻真实的心情。

罢了罢了，自家额娘心情好，总比她心情不好的时候，要好应付一些。

正好接下来乾隆要说的事，很有可能再一次招致太后的坏心情。但愿太后在听了他的话之后，看在他的花猫脸也给她带来了不少欢乐的份儿上，不会再像上次那样训他吧。

——虽说眼前这是自家额娘，有训诫自家的义务和权力，但作为一个帝王，若是总挨训，也怪没面子的。

“额娘说的是，朕就是因为去了延禧宫，失约于芃芃，为了平息芃芃心中的怒气，这才不得不接受她的惩罚……”

“哦？你倒是越发长本事了，如今为了令嫔，竟连芃芃也顾不上了？”太后闻言，嘴角的笑容淡了不少。谁让她家宝贝小孙女不痛快，她就让谁不痛快！更何况，她才为着令嫔之事，训斥过自家儿子，没想到自家儿子当面答应的好好儿的，一转头，又去找令嫔，这也让太后有一种儿子不把自己的话放在心上的恼火。

“额娘息怒，儿子去找魏氏，不是为了别的，是有正经事的。”乾隆又岂会看不出自家额娘面儿上的不悦之色？为了避免太后一言不合又训他，乾隆也不敢卖关子了，当即便简明扼要地将祈嫔来找他告状一事原原本本地告知了太后。最后，还对太后道：“此事虽还为进行过详细调查，确定其中的蹊跷之处，例如，那名被放出宫去的宫女究竟是不是魏氏所杀，但魏氏身边儿的心腹既然与那名宫女关系匪浅，魏氏与人里应外合陷害祈嫔一事，八成就是真的了。为了惩罚她，朕剥夺了她的封号。从今往后，她就只是魏嫔，而非令嫔。”

太后闻言，冷笑道：“你当初能因为祈嫔暗害魏嫔一事，直接将祈嫔给废了，打入冷宫。如今既已知晓祈嫔当日所受之苦是源于魏嫔的陷害，怎么不让魏嫔也体验体验那种滋味儿？”

乾隆讪讪道：“魏嫔到底是怀着身孕，且她才降过位份……”

“罢了，你这些话，都不知道说了多少遍了，你没说腻，哀家都听腻了。每回只要她一番了什么错，她腹中的皇嗣，就成了她的免罪金牌。”

为了避免太后又骂他色令智昏，乾隆忙道：“皇额娘放心，这只是暂时的。她犯的那些错，朕都记着呢。只是看在她腹中皇嗣的份儿上，暂时不惩罚她。待她诞下了皇嗣，该怎么惩罚便怎么惩罚，朕绝不偏袒！”

“这可是你说的！”

乾隆冲着太后郑重点了点头：“魏氏……虽然因着这些年她小意殷勤伺候朕的那些个情分，朕一直对她多有忍让。但朕也不至于因为她，而忤逆了皇额娘的心意。对于朕而言，皇额娘终归是最重要的。”小小地捧了太后一把，太后听着乾隆这话，觉得颇为顺耳，心中的那些不悦，也散去了不少。

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