路过我的时候留步，手在腰间理了理配枪位置，淡淡说道：“寒生，你怎么叫都行。”

那时他只当我是个丫头片子。

“我还有军务，晚上尽量回来同你用饭。去房间梳洗罢，脸都热红了。”

我赶紧扭头跟着个下人上了楼，鲜少丢了礼节地没回他。心跳快的像兔子，尤其明知道脸上的红晕是为他生，当然不是晒的。

在他彻底消失在大门前的那一刻，我转身看了眼，险些栽倒在楼梯上，可满目都是那军装挺拔的身影，肩是直的，腰是紧的，举手投足都有气势，勾着我一步步丢了心再丢了魂。

许久后回想，我和他的那段不容于世俗的情，就是从那天的一抬头、一转身开始的，从此万劫不复。

——贞吉书于民国五年六月十六」

直系这支军阀，驻扎北平的最为正统，津门次之，而贞吉父亲旁支出身的尚且排不上号，大多分驻在江南一界，因离皖地近上许多，割据对抗的时代自然是南边先爆发战火。

北平的谢蕴谢三少，字寒生，年纪轻轻就已经承袭了兵权，只因托生在正房这一支，惹了不少人红眼。奈何他文武皆是不凡，老一辈的人夸这是“将相之才”，且直系势力日渐强大，下面的人便没话可说，更别提惹事作乱。

贞吉的父母许是觉得“大树底下好乘凉”，南方太乱，她哥哥都不知道活不活得过这个夏，夫妻俩疼爱幺女，特地送到北平避乱，学问更不能落下。

而谢蕴顶多算她八竿子打不到一起去的族亲，竟也大发慈悲地愿意做这个善事，南京谢家众人都有些不真切之感，贞吉父亲煞有介事地摇头不说。

当晚贞吉小心着等在厅子里，担心餐桌的菜会不会凉了，肚子也在发出饥饿的讯号暗示。客厅里的硕大钟摆响了七下，终于门口传来汽车驶入的声音，她尽量自然地望过去，仍旧是那身靛蓝色的军装，尚不太熟悉的身影，姿态桀骜。

谢蕴第一眼没认出远处的贞吉，脱了帽子挂起来，才意识到换了身倒大袖旗袍的人是她。

笑着开口，“换了身衣裳？我还没记清你长什么样儿。”

不同于贞吉生养在江南，早没了北方的口音，谢蕴说话粗粝，最爱带秋兰说不出的儿化音，明明没多什么，又多了一点火苗的尾巴，勾着她，缠着她。

她当时对他真是没什么非分之想，甚至自己在心里打量，远在异地，寄托他人屋檐下，难免对谢蕴生出些想要讨好的亲近，人之常情。

用餐间两人话语不断，贞吉打小就读过书，不像寻常闺秀只会女工，和谢蕴也能侃上几句，只是见解尚浅，谢蕴倒也不说深的，很是随便。若是她提出好奇，他才会低声多讲几句。

说到她的名字，谢蕴道：“秋兰俗了些，不如贞吉好听，当年你父亲写信到北平，让堂叔给你选个乳名，我恰好在场。可惜名字已经定了，堂叔说你父亲这个人学识见地差了些，是个勇大于谋的……”

像是意识到同她有些交浅言深，说的还是她的父亲，谢蕴顿住了，觉得自己失言。贞吉却看他真诚直率，言语中并不见鄙夷，只是在客观评说。

她拄着下巴，目光殷切，“但说无妨，父亲在家里也是时常自嘲的，不然不至于从小就为我这个女娃娃请先生教书。”