但好歹他喜欢阿梨，又知根知底。

“跟你姑母道个错儿，上桌来吃饭。”最终，韦老太太也只想着息事宁人，让阿梨低头，先认下这门亲事。

但阿梨却犯了倔性子：“要我嫁给阿昌，除非我死！”想起阿昌那句不客气的质问，还想动手打人，阿梨鼻尖有些泛红。这些年的忍耐，并没有换得姑母的怜惜和心软，反而事事变本加厉。

“宋教谕说过，只要我愿意试，未必没有一个更好的前程。阿昌那样好，你为何不让棠姐儿嫁给他？她可以去郡守府选拔，我为何不可以？”

这桩迫嫁的婚事，成了压垮阿梨肩头的最后一根稻草。从前不敢说的，一旦冲口而出，似乎也没那么困难，甚至是有些报复的快意的。

但韦氏却为阿梨渐渐觉醒的反骨气得脑仁子一抽一抽地疼，一拍桌子，站起身，抬手就朝她面颊上扇去。

幸而庆嫂见势不对，忙抱住了阿梨。那一巴掌扇得她发髻都歪了半边。

“升米恩，斗米仇，你吃我的，住我的，辛辛苦苦养你到这样大，没落着一句好。如今翅膀硬|了，倒是晓得拿刀子戳我的心，敢跟我顶嘴了！你给我滚出去！滚出去！”

朱茂森见韦氏歇斯底里，忙瞪了她一眼，拉她坐下，反被她推了一个趔趄。韦老太爷与老太太吓得鹌鹑一般，缩在一角暗自垂泪。

而旁人看戏的有，着急的有，阿昌因没有位置，被赶到外头门槛上坐着，听得里头的争论，一张脸红了白，白了黑。拳头展开又攥紧，牙齿咬得咯咯作响。

阿梨在韦氏手底下受委屈是家常便饭，他并不以为意。他气的是他都不嫌弃她，她竟然不愿嫁给他？这世上怎会有这样没良心的女人？

忍了片刻，他嚯地站起来，正要抬腿进屋，旁边却有人轻叩了叩门板：“韦兴可是住在这里？”

“关你甚事！”他没好气地喷了一句，恨恨地扫那人一眼，满腔的怒火却又霎时哑了，只觉得胳膊又开始隐隐作痛。

李贽往铺子里看了一眼，正见韦氏恼怒地推着阿梨的胳膊，要将她赶出门。而阿梨尤攥着手中的药包，紧咬着唇瓣，眼中含着一汪泪，脚下却纹丝不动。

离开了韦家，她与韦兴又能去哪里？更何况韦兴的腿乃是因替朱裕服徭役而重伤。那十两银子看着多，实则哪里顶得住汤药不断流水般花出去。如今她手上不过还只剩了四两出头，而韦兴的腿要治好且还需很长一段日子。

“阿梨！”

李贽看着那样的阿梨，心中很不落忍，又有些隐隐的怒气。人活一张脸，树活一张皮，人家已这样欺到她头上，她为何就不知道反抗呢？对着自己，她不是嗔怨怒骂，能耐得很？

“你出来。”片刻的怒意随即散去，李贽的语调十分平静。

阿梨望李贽一眼，有片刻的犹豫。而朱棠朝外一望，不由下意识将肩背挺得笔直。