推不开却不过，她整个人像掉进了一缸热水里，没一会儿头发都湿透了，一双眼睛里蓄满眼泪。江寄水其实也快到极限了，他没想到她还能叫出这种声音，似撒娇似渴求，哀哀婉婉，尾音发颤，直教他头脑发昏、神魂颠荡。当她躺在他身下口不择言、连名带姓地骂他：“江寄水！你王八蛋——”

他只觉得后腰到头顶麻成一片，热气在半开的床帐内横冲直撞，外面隐约传来不知名小鸟的鸣叫声，他终于再也忍耐不住，掐着她的大腿急风骤雨般冲刺起来。

浑身黏糊糊的，她累得眼皮险些睁不开，很快婆子们抬了几桶热水进来外间，简单沐浴过后李持盈挑了一件藕紫色的肚兜和褐色镶银边的绣花上袄，肚兜里又缠了一圈细棉布，防止再出什么意外。裙子还是自己的山楂红马面，首饰发髻也与来时一模一样，婆子们眼观鼻鼻观心，收拾好东西就立即退了出去，全程没有人打一个磕巴。

可疑气味散了个七七八八，泡过热水，身上的痕迹也基本消失不见，她把柯尔特手枪重新插回枪套子里，扶着肚子起身告辞：“以后有空再来拜见老夫人。”

江寄水道：“我送你。”

李九的眼皮抽了一下：“不必了……”

“这次不会动你一根手指，你大可放心，”气氛尴尬得厉害，他清了清喉咙，自顾自抬步出了屋子，“走吧。”

人家执意要送，做客人的哪里推拒得了？犹豫片刻，还是捏着鼻子跟了上去。这座宅院算不得很大，但从正院到大门必须穿过一个小花园子，几个衣着齐整的大丫鬟正在那里晾手帕，见到他们迅速低下头退去一边。

李持盈的脸颊忽然如火烧了起来，她认出其中一个是杜凌波的贴身侍女，与另一个穿戴格外鲜亮的姑娘并肩站在一起时那种妆饰上的差别尤其明显，让人无法忽视——只看耳朵上小拇指肚大的珍珠耳坠就知道，这不是一般婢女能戴的东西，她是侍候谁的不言而喻。

这头她在打量人家，对方也借余光暗暗观察她，李持盈的脸更烫了，先前努力压下的罪恶感再次翻涌而上……她觉得恶心，恶心江寄水也恶心自己。

两人一前一后坐上马车，李九道：“江少爷一言九鼎，想必不至于骗人。”

江寄水听出了她话里的冷淡，却没有看她，落座后点了点头，算是安她的心。他与江氏本家正式决裂，只要大哥还有一口气在就不可能坐视他继续发展壮大，要么兄弟阋墙叫外人看笑话，要么学二哥迁居外国，从此不问大明之事，哪个他都不愿意，向北扩张是必然。