自洪内官死后，这些太监们被乔智远请去客客气气问过话，查明他们与洪内官被杀一案无关，立刻便放了他们。

织造局虽在苏州，但每任织造皆是宫中所派，有单独上奏的权利，与地方官员可以互惠互利，但论及与皇帝的亲近程度，知府可远远不及皇帝亲自委派的织造，乔智远才不会平白得罪这些太监。

这帮人平日跟着洪内官远离宫掖横行惯了，近来很是忧心宫中派来的下任织造，也不知道与洪内官有没有交情，到时候该如何巴结都商量过了，没想到皇帝居然派了外官上任，简直始料未及。

穆靖接了圣旨与织造印，在一众太监与织造局小吏的簇拥之下前去熟悉织造局事务，独孤默见他诸事妥帖，甚有章法，虽下面人各怀鬼胎，帐务想来也不会清爽，但一时半会倒也不着急，便带着手下出了织造局，预备前往知府衙门提审犯人。

他上了马车，问派去姜宅的侍卫：“姜大爷人呢？”

侍卫一脸为难：“属下去的时候姜大爷还睡着，侍女回说姜大爷宿醉未醒，等姜大爷醒了之后一定转达。”他也不能闯进姜不语的卧房。

“怨不得你，她就是故意的！”独孤默早知道姜不语不是那么老实的人，他原也没指望着让姜不语服侍自己，不过是说得狠一些，威胁她留在苏州府而已，她能把自己的话打个折扣执行一半，别转天就带着麟哥儿跑的没影，他便已经满足了。

他亲自去知府衙门提审人犯，毕雪云与丫环凌香在乔智远手里走过几趟，只剩了半条命去，被拖上来之后连句完整的话都说不出来。

独孤默见两名人犯这副惨状，也不知是昨夜余怒未消，还是对乔智远草菅人命的行为不满，向来克制有礼的侍郎大人差点扔了惊堂木，指着堂下的女犯骂道：“都打成这样了，还怎么审？”

乔智远陪着小心道：“人犯……人犯身子弱，在牢房里打熬不住，才病成了这副模样。要不下官派人先替她们治病？”

分明一身是伤，他却避重就轻只说治病。

强龙不压地头蛇，姓乔的在苏州府经营六七年，独孤默也不好撕破脸皮，就着乔大人的梯子走了下来，放缓了语调说：“洪内官是陛下自小的伴读，与陛下情份非同寻常，说不得刑部复核宣判之后，还得等陛下的旨意，总不能还没等到最后的结果，嫌犯却死了吧？乔大人下手也该知道轻重！”

乔智远心道：真是京里来的贵公子，听着名头响亮，于地方上的事务还是不够熟练。地方官员方方面面糊弄朝廷都是有成例的，每年的税收新粮税银，各种火耗各种杂费均摊，底下人哪个不知？

大家同在苏州府为官，他与洪内官之间总也有些需要互相帮衬襄助发财之事，洪内官死的不明不白，当他不害怕吗？

他见过洪内官身上的伤口，连着做了好几晚的噩梦，生怕哪一日自己也落得这样下场。但怕归怕，至于上交朝廷的案卷可隐瞒的事情却多了。

“大人说的是，都怨底下人粗手笨脚，没有分寸，下官这就找人替嫌犯治病。”

独孤默道：“嫌犯既暂时没法审，我便先去义庄看看洪内官的尸首，以备将来回京陛下问起来，也好有个回答。”