乔氏一怔，抬眼对上谢老夫人的目光后，也静了下来，“是，母亲。”

谢老夫人转脸看向谢伯缙，神色肃穆又和蔼，“阿缙，等你到了长安，便去你大姑母府上住着，见见你嫣儿表妹。若这桩亲事能成，那自是最好的。若你对她不中意，或是她对你无意，咱也不强求。不过你要记着谢家祖宗留下的规矩，儿郎娶妻后，非特殊情况，不纳二色。”

她抬起眼皮看了长孙一眼，见他并无不满，才继续道，“对男人而言，尤其是对咱们这种有权有势的公侯贵族，这规矩似乎有些强人所难。所以祖宗说了，谢家儿郎娶妻，除了门当户对，最要紧的一条便是彼此中意……日后就算情分淡了，想想媳妇是自个儿心甘情愿娶进门的，多少念些旧情。当年你父亲要娶你母亲，也是他亲自求到我与你祖父面前，信誓旦旦说认定了你母亲，我们这才去你外祖家提亲……我说这些，你可明白了？”

谢伯缙一脸正色，掀袍起身，朝老夫人一拜，“孙儿谨遵祖母教诲。”

谢老夫人欣慰地颔首，抬手示意他坐下，喝了口茶水润润嗓子，神色懒怠，“你的婚事你自个儿也上些心，此次去长安，多留意些。长安乃天子脚下，高门遍地，贵女如云，你选择的机会也多。待你挑中个最喜欢的，尽可告知我与你母亲，便是你看中公主，祖母我也尽力给你求来。”

她这话音刚落，门外就有小厮过来，弯腰恭谨道，“世子爷，国公爷那边请您过去有事相商。”

谢老夫人摆摆手，“你父亲既叫你，你就先过去吧。”

谢伯缙朝谢老夫人和乔氏拱了下手，转身与那小厮一道离开。

直到长子的背影消失在影壁后，乔氏才依依不舍收回目光，“阿缙他……唉，我这个当母亲的都越来越看不懂他了。”

他的情绪比之五年前，越发不形于色。母子之间好似也生疏了些。

谢老夫人能理解这种感觉，宽慰道，“咱们做母亲的总不能管一辈子，将他们养大了，接下来的路该怎么走，都是他们自个儿的选择。何况你三个儿子里，阿缙自小便是最有主意的那个，你啊，就别操心他了……”

乔氏轻轻叹了口气，“儿媳知道了。”

……

阳光透过花格窗户投影在白墙之上，光影随着时间的推移而变换着。

前院的书房门紧闭着，十米处站着两位看守的侍卫。

古朴雅致的书房内，晋国公父子俩对坐在窗下，当中摆着一局棋，黑白棋子纵横交错，互为掣肘。

“三皇子在北庭一切可还好？”晋国公气定神闲落下一子，旋即抬起眼，等着长子的回应。

三皇子，便是三年前被盛安帝废掉的太子，裴青玄。

“刚到北庭时难免沮丧，后来慢慢也习惯了，三殿下是个明白人……”谢伯缙骨节分明的手指拾起一枚黑棋，稍作思索，落下棋子，淡淡补了一句，“也是个至情至性之人。”

晋国公沉吟道，“至情至性之人，若是个富贵闲人倒潇洒快意，可惜他偏偏托生在皇家，如今落到这个地步……罢罢罢，福兮祸之所伏，祸兮福之所倚，或许他被贬去北庭，于他也是一场解脱。”