皇帝一走数日，祖母的病也见好。星檀落得清闲了，方想起那平安扣上的络子来。

那日虽从宫中出来得急，平安扣她却是带着身上的。那络子染了血色，只寻得把剪子绞了，再置办些新的丝线回来，编个新的样式。

下午，星檀便带着丘禾上了东街，寻着东街上的桑淮坊去，买些好的丝线来。

宫中司珍坊的东西虽好，总碍着礼数条框，过于僵化。比不得民间的手艺活泼，大周南北，各式各样的新络子款样儿，都能见到一些。

桑淮坊的老板虽不认得她，却知道是世家的女儿，便也招待得客气。星檀选了几样儿上好的丝线，又问老板娘学了最新的款儿，方从店里出来。

只将将行回来东街，人群忽地热闹起来。推推攘攘之间，险些被人撞到。眼前却忽闪过一抹人影，将那些吵嚷的百姓挡开了一边，那人方回来与她一拜。

“陛下让属下照看表小姐安危，表小姐可有伤着？”

“并未。”她见来人是华泱，方与人摇头。

只见得那大道儿上行来一袭衣着异域的马队，这才会引得百姓为观。为首领队的却是个女子。那女子一身蔚蓝的骑装，领口一圈白狐狸绒毛，白靴皎洁，身形修长，骑在马上，却比汉人女子多了几分健美。

人群中亦是议论纷纷，正疑惑是哪儿来的异域女子，只有几个年岁稍长的，依着那马队之人的衣着，认得出来。

“万岁爷就快生辰了，该是赤鑫来进贡宝马的。”

“早些年来得勤，自打咱陛下登基以来，还是头回。”

星檀记得在沈越军中那回事儿，那来进贡宝马的赤鑫大王子殿下，分明已被皇帝赶了回去，不想这回，竟换了个女子来作使臣。

只跟着那女子身后，还有一身银色盔甲。星檀若没记错，便是程将军府上那位小公子了。那日还曦还念着，要带这小将军去国公府上看麋鹿和孔雀，这回该要如愿了。

华泱却在一旁劝了劝，“此处人多，容易出事。属下还是先护表小姐回府罢。”

星檀本也不喜太热闹，方应声下来，往国公府上回了。

夜里又一场秋雨落了下来，淅淅沥沥下了三日不曾停过。天气湿冷阴寒，星檀自在屋子里陪着祖母，便也不曾出过松柏院的大门。

手里那些丝线，看着一点点成了形，依着那日桑淮坊老板娘教会的款样儿，是枚半边的方菱结子。

那只平安扣本是一对，那年出宫之前，另一只被她留在了承乾宫。皇帝却未与她提起过。待改日问问邢姑姑，若寻见了，将另外半边的络子也换上，方才真是一对儿了。

这日清早，雨终是停了。水汽散去，松柏院门前的老桂花树，又隐隐散出丝丝香气。

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