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那日午膳，星檀未许给皇帝多少脸色。许是在承乾宫里吃了一鳖，皇帝之后便未再过来。

星檀的得了清静，只江蒙恩亲自送了几回御寒的贡物，便与星檀旁敲侧击地提起，“陛下这几日出了京城，往南郊，亲自为西南平匪的神机军践行去了，是以未曾过来探望娘娘。”

星檀左耳进右耳出，忙着陪还曦练书法，去围场与小马驹驰风上马鞍、上铁蹄；忙着与玉妃去华庭轩摘了熟柿子回来，做了好些糖霜柿饼饱饱口福。

再过得几日，小德子从玉和宫里来，传着静太妃的口信儿，想请星檀过去，与小祈王作作伴儿。

来了玉和宫中，星檀却没见到小祈王。寒暄过后，静太妃便拉着她，径直往后院儿的小暖阁里去。

小暖阁里一张方台，一小炉炭火，燃着合花线香。时节分明已将入冬，屋内却似初春一般。

皇帝临出行前，许了静太妃娘家的姐姐来宫里住几日，陪静太妃说说话。静太妃关中人，性子安逸，原先帝在位的时候，便安分度日不争不抢，这才被皇帝特地留在宫里，照顾着小祈王。

静太妃笑看着星檀：“人老了，也没几个同好。见得几回娘娘，便觉着心里欢喜，今儿斗胆叫娘娘来凑个腿儿的。”

星檀见得那方台上起好的马吊，便不觉笑了出来。在江南的时候，她也尝陪着祖母打马吊的。祖母在马吊上的技艺精湛得很，星檀的月例钱，便都供去祖母的钱袋子里了。

“星檀打得不好，太妃可得手下留情。”星檀边在桌旁落座了，边问起静太妃。“这好似还少了人呢？”

“小德子去请了，玉妃娘娘也该在路上了。”

马吊打到快要午膳的时候，小祈王方被安小海牵着回来。小人儿敦敦跑来她腿边：“皇婶您可来了，皇叔说，给我们备了好吃的。”

见得从外跟进来的那抹明黄的身影，星檀方知这场马吊，许是打得上了当。

去了趟沙场，皇帝肤色变深了些，虽将盔甲换回了龙袍，却依旧挡不住那一身的仆仆风尘。

小祈王高兴，星檀得哄着，又给静太妃留了三分薄面，方未提前请辞。

御膳房总管肖丰禄领着一干内侍，送来了大盘小碟儿的点心。听肖总管说起，星檀方知，这些都是从如意坊里特地请了糕点师傅回来做的。那日的玉兔月饼，也位列其中。

玉兔月饼口味别致，星檀持起一个来试了试，果真和原先的一样。“这馅儿是什么做的？”她问起肖总管来。

肖丰禄早早作了准备，答话道，“回娘娘，这其中是一味叫菠萝的果子。是南海之外进贡来的，炒熟了做成了果酱，方包在这月饼中的。”

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