不过，她到底还是高兴的。

有了客人，家中人便分作了两桌，叶氏带着侄女和时雨一道用饭。

席间难免说了些此去得安城的原因，叶氏极向往，首辅夫人要出行，阵仗必然不小，还要带动各地官宦风气一变，等闲，她也不好出京的。好不容易等得乔停云退了，长子又负气出京，使得她更不敢放松了剩下的次子，唯独又养出个天不怕地不怕的性子来。她笑道：当初去了一趟山东，为的是阿铮要查案，成家后，却连京城都没有再出去过。

乔停歌亦是拉了她的袖子撒娇，我也没有出去过呢，就是去年，好不容易说动了爹娘去城外温泉庄子上疏散几日，父亲又被那边慕名而来的大小官员给吓回来了。

时雨也忍不住笑了，她道：我本是觉得，外头没什么好看的。先头从得安城一路过来，路上所见可谓是民不聊生，日日夜夜胆战心惊，可在后宅中待了一段时日，反而又觉得又觉得，外头的世界，远远好过了这后院中四四方方的一片天空。

她一边说着，眼神却忍不住往屏风那头飘去。

叶氏见着她，就想到了年轻的自己，忍不住微笑起来，倒是不戳穿，只是用帕子掩了嘴，和气地提点她道：我知道，你们小儿女呢，正是难舍难分的时候，这一路上，也是两人结伴，要日日相对的。

时雨被她坦白的话闹得红了脸，低头喝汤。

叶氏又说：只是停云的性子，向来是一根筋得很他认定的事情，认定的人，旁人磨破了嘴皮子，也难以叫他改主意，好处是不怕他变心，坏处呢，就是不懂体贴人。倘若路上两人有意见相左的时候，你不要太逆着他的话，徐徐图之便罢。叶氏这一番话，说得真心实意，只怕是亲生母女的交心，也不过如此。

时雨幼年失恃，曾经薛婉然短暂地充当了长姐如母的角色，可毕竟是不一样的。唯有眼前的叶氏，让她感到了久违的关爱，一时心绪沉浮，只是静下心来，听她说话，一一地应了。

等席罢，时雨依言，到乔停歌的小院中叨扰一晚，这头才出了堂屋，后头就有人道：我送三妹妹回去。

乔停歌拉了拉时雨的袖子，促狭地冲她挤了挤眼睛。她识趣得走到前面，却把来送三妹妹的乔停云和时雨给留在了后头。

两人第一回 ，以这种身份，毫无遮掩地走在园子里，彼此都觉得有些奇妙。乔家多植桃花，此时是暮春，行走间，就惹得阵阵落英缤纷。

两人本是无言，时雨却忽地笑了。

乔停云才一转头，就见她一弯眼，已然扯住了身边那株灿若云霞的老桃树的枝叶，用力一扯。

沉甸甸的粉色花瓣带着晚间凝结而成的露水，纷纷扬扬地落下来。

乔停云一身白袍沾满了露水同花瓣，偏他睫毛长而浓密，居然也挂上一片花瓣，随着他扎眼的动作，轻飘飘地落了下来。