从南方?逃来京城的流民得到了这样一个消息，昌隆坊如意楼招收会做特色小吃的手艺人，可带家眷，工钱丰厚。

此消息一出，如意楼立刻被?围了个水泄不?通。曲老汉、周远、白洛三人亲自坐镇，一一筛选，留下最美味最特别的特色小吃，填充自家美食大排档的摊位。

一个中年人排在?队伍中，他神情紧张，但还是温声宽慰着忐忑不?安的妻子，“娟娘，不?必那么紧张，我相信咱们一定可以?被?选上?。”

娟娘眉头紧锁，她?侧身看?了下前方?长长的队伍，嘴中嘟囔：“可是这么多人呢.......听?说这家铺子和洛潇朝食铺是一家掌柜，洛潇朝食铺的点心多精致啊，人家当?真看?得上?咱们的土方?小吃吗？”

两?人孩子不?过七八岁大小，此刻也如小大人一般紧皱着眉头，学着爹爹安慰母亲，“娘亲莫急，我相信爹爹一定可以?。”

娟娘点了点儿子额头，叹了口气，“但愿吧。”

中年人管商凝眸看?了前方?片刻，只见前方?队伍行进很快，不?少人低头丧气地走出来，被?选中的三十不?存一。

他的心不?由得揪了起来，但完全抓不?住他们选人的规律，只得一路提心吊胆地等?着。

终于，队伍排到了他，他跟随小厮走进如意楼一层大堂中。

大堂内部，排了五个队伍，每个队伍中都有四至五人不?等?。在?队伍前方?，端坐着两?男一女?，他们的年纪分别为?老年、中年和青年，尤其女?孩特别年轻，看?着刚刚及笄的样子。

管商略略扫过一眼，就在?其中一个队伍中发现了认识的人，他大致摸清了这些队伍的用处，心中微沉。

他定了定心神，介绍道：“我名唤管商，原住在?理南路。”

他还未说完就被?老年掌柜打断，“理南路我们已经筛出了五六个人。”老年掌柜指了指后方?的一个队伍，“暂时不?需要人了，有请下一位。”

管商站在?原地没动，他望着一直低头看?桌上?纸张的女?掌柜，道：“这位姑娘，能否给我一个留在?这里的机会？”

年轻的女?掌柜本一直低着头看?桌上?纸张，闻言惊讶地抬头看?了他一眼，指着自己道：“你问我？可我并非店中做主之人。”她?指了指身旁，“这两?位才是店中主事。”

管商坚定道：“就是问姑娘，管商想?留在?这里，想?请姑娘给个机会。”

女?掌柜眨了眨眼睛，“既然你非要问我......”她?语气急变，眼神也瞬间变得凌厉无比，“那么给我一个必须留下你的理由。”

管商语气不?曾弱下半分，他说：“因为?我比后面理南路队伍中的所有人都要强。”

女?掌柜紧紧盯着管商，眼中锐意迸发，逼得管商心中猛跳，但他知道自己此时不?能退后，这是他唯一的机会。

终于，女?掌柜表情放松下来，她?笑?了一声，语气轻快道：“既然如此，那你暂时也去后面队伍中等?着吧。”

管商放心下来，应了一声。他无视了理南路队伍中同乡的怒火，径直走出屋外，领了妻子和孩子进来。

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