方晟天资聪颖，自小到大都是在旁人的称赞中过来的，赵氏也一直引以为傲。开春宫墙贴了金榜，方晟摘得探花的名头，周遭的人纷纷贺喜，说是前途无量，夸她教导有方。

赵氏这些日子来被人奉承得飘飘然，可如今顷刻之间，却像是被按回了地上。

寻常人家，出个举人都是值得庆贺的事，探花郎的确了不得，可真到了京城的权贵面前，却是半点都不够看的。

萧元景问了几句后，便不再同他多说什么，回过头去向南云道：银钱付了吗？

付了，这就来。南云同年伯道了别，将衣袖的上的褶皱抚平，快步走到了萧元景面前。

萧元景漫不经心地扫了眼，而后道：那就走吧。

南云点点头，在方家人神色各异的目光中同萧元景一道离开了。

其实方家人会如何想，背地里又会怎么说，南云的确是不怎么在乎的，只要别到她面前来添堵，那就够了。

及至走出段距离，转过弯去，茶肆与方家几人已经被远远地甩在身后，看不见了。

萧元景瞥了南云一眼，见她欲言又止的，便主动开口道：你有什么想说的？

我不明白，南云快步跟了上去，轻声问道，您为什么要帮我呢？

在南云原本的设想中，只要萧元景不会因此心生芥蒂就好了，断然没想过他会帮自己的。可方才那情形，虽然只是寥寥几句，但萧元景的确是回护着她的意思。

她并不想搬出萧元景的身份来压方家一头，将他牵扯其中，可萧元景自己却这么做了。

萧元景又瞥了她一眼，并没直接回答这个问题，而是慢悠悠道：我原以为，你会先道谢才对。

南云噎了下。

倒也没什么缘由，一时兴起罢了。萧元景仰起头看了下，依稀能见着那寺庙，又道，若非要说的话，大抵是不想见着你忍气吞声的受气包样，也想看看他们大吃一惊的模样的确有趣。

萧元景方才的所做作为，的确是在回护南云，可如今的话却是半点煽情的意味都没，仿佛只是恶趣味作怪。他嘴上虽说着南云该谢他，其实心中却也并没当回事，不过是随口调侃罢了。

但南云想了想，还是正儿八经地同他道了谢。

萧元景想了想方才的情形，点评道：摊上这样的人家，着实是你倒霉，好在福兮祸兮，总算没跳到火坑里去。

南云自己也觉着唏嘘。

早年她家与方家多有往来，可却从没看出对方竟是这样的人。若是不是自家出了变故，家道中落，也不知何时才会认出方家人的真面目来。

在茶肆那边喝过茶解了渴，又歇息片刻后，南云也恢复了些力气，接下来的山路便不似方才那般吃力了。但萧元景却还是拉着她的手腕，在前面走着，帮她省了不少功夫。