蔺兰芝遇到人多会害怕，祭祖会让她受刺激，司空流建议她呆在府里静养。宁玥当然不能真让她娘一个人留在这边，就通知了大舅母，大舅母说把她娘接到蔺家与外祖母一块儿过年，老太太同意了。

钟妈妈也确实不放心蔺兰芝，就决定留下：“但你只带秋香不够吧？”

“还有冬梅。”宁玥笑了笑。

冬梅自从被打了板子之后就老实多了，一直勤勤恳恳地做事，钟妈妈也觉得带上她再合适不过。

下午，大舅母李氏来了。

李氏是蔺坤的发妻，容貌不怎么出挑，出身也不怎么高贵，但非常地温柔，与她相处时会不自觉感受到一股母亲的情怀。

李氏抱着蔺兰芝哭了一场。

蔺兰芝很小大人地安慰她：“别哭哦，哭了会变丑的。”

李氏哭笑不得，与宁玥说了一会儿体己话，又去向老太太请了安，将蔺兰芝接回了蔺家。

腊月二十九的清晨，以老太太为首的一行人，浩浩荡荡地出发了。

定县在京城以北五十里，走走停停，日暮时分到达了马家岗。

马家祖上是扶风茂陵人，后迁居至定县，宁玥的祖父走了仕途，定居在京城。堂弟二老太爷从了商，于登州落户，上回过世的就是他。现居住马家岗的是三老太爷，与宁玥的祖父是亲兄弟。

三老太爷生了五个儿子，三个女儿。女儿们全都嫁到外地了，五叔随马援戍守边疆，六叔英年早逝，七叔没成什么气候，终日在外头闲玩儿，八叔还在寒窗苦读，九叔么……还是个孩子。

来路口迎接他们的是五婶陈氏。

陈家世代书香，在定县属于非常有头有脸的人物，大姐就是由陈氏保媒，嫁到陈家去了。

陈氏三十出头，有双十分精明的眼睛。

不等老太太出来，陈氏就赶紧上前，为老太太打了帘子，并笑盈盈地道：“哎哟，盼星星盼月亮，可算把老太太盼来了！这都一年没见了，您说您怎么越活越年轻了呢？不知道的，还说您是我姐姐，不是我伯母！”

老太太素来不苟言笑，此时也被逗乐了：“你这张嘴儿！”搭着她的手下了马车。

二爷、三爷、二夫人、三夫人、蔺咏荷与几个孩子也陆续下了马车。

定县不比京城，一眼看去，没有精致的屋檐瓦砾，没有叫嚣的走卒商贩，也没有花枝招展的姑娘们，显得有些萧瑟与寂寞。

不远处的墙头，探出一颗圆溜溜的小脑袋，鼓着被北风吹得酡红的腮帮子，睁大乌黑发亮的眼珠子，一瞬不瞬地看着这些天仙一般的城里人。

很快，小脑袋上又多了一颗，两颗、三颗……呼啦一下垒出了一串“糖葫芦”。

陈氏嫌弃地看了一眼那些还流着鼻涕的孩子，对丫鬟道：“拿些糖给他们。”

“是。”丫鬟从篮子里抓了一把最劣质的糖，朝他们走过去了。

孩子们哄抢糖果的功夫，陈氏将他们迎入了宅子里。

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