天快黑时，去隔壁村私塾念书的常五才被常爷爷和常家老三接了回来。

此时，常家奶奶也早就回家，正专门站在院子门外，翘首以盼地望着路口。

当常爷爷走近了，常奶奶才注意到他的脸色不太好。

常奶奶瞬间紧张起来，又连忙往孙子常五脸上瞧去，发现常五的小脸同样绷得紧紧的。

这是咋了？常奶奶赶忙往前走，来到常爷爷身前，拽着常爷爷问他。

唉，回屋再说

这个晚上，众人吃完一顿香喷喷的鸡肉后，便各自回房，准备休息了。

等小辈们都走了，常爷爷这才开口跟常奶奶说。

老伴，咱家还有多少银子？常爷爷抽着旱烟，坐在板凳上。

我昨个数过，还有七两二钱常奶奶边说，边拿出藏好的钱，倒在床上，又数了一遍。

嗯，没错，七两二钱说完，看着老伴脸上表情更加愁苦，便知让老伴发愁的事情必然是与钱有关的了。

咋了，是小五的先生今年又要加束脩了么？常奶奶连忙凑到常爷爷身旁，说出自己的猜测。

想到哪里去了，不是这个事

那？

常爷爷又抽了几口烟，才开口说道：今天去接小五，恰好先生要出门，便碰到了。跟先生聊了几句，全是夸咱家小五聪慧好学

这是好事啊！夸咱家小五，你还不高兴？

唉，先生还说了，过几天哪，要把私塾关了。先生要去县里学堂进学，为来年的乡试做准备

什么？先生不教了？那咱家小五怎么办？

先生倒是给推荐了位老先生，姓赵，也是位秀才公，赵老先生在镇上开了家私塾。听先生说，这赵先生教过的学生中，出过举人老爷的！

那这镇上的私塾会不会要贵上许多呢？

束脩倒是与现在的所差无几，只是赵先生每日讲学格外地早，天刚亮便开始。咱小五若是去镇上私塾，那咱家恐怕还得买头牛，方便天天送小五去私塾念书

本来这笔钱是要在家里再起个屋子，省得大家住不下，可如今这束脩再加上一头牛，咱家这点钱恐怕是不够啊

是啊

就算借到了银子，今年怕是也还不上了。等到了明年，小五就又该交束脩了。而且这一年年的笔墨纸钱，也不是个小数。一茬赶着一茬，光靠地里那点收成，怕是堵不上这个窟窿了常奶奶愁苦地说着。

屋里静了下来，老两口都在琢磨着法子，既能让孙子念上书，又让家里不至于过不下去。

--