周侧妃见怀敬入内，掖了掖眼角泪光，万分委屈地扑倒怀敬怀里，王爷，妾身好心可怜姐姐，特地命人将上好的饭食送去正房里，不料姐姐却是不领情的，竟是撒泼大闹了一番！妾身瞧着，姐姐似是有点疯癫之症，要不要请太医为她来瞧一瞧？

怀敬听她提起薛楼月，脸色一沉，请什么太医？再过几天，那贱妇便是前朝公主了，到时候本王赐她一死，夺了那德平公主，也好雪了当日皇帝以假公主换真公主之恨！

周侧妃听闻前朝二字，眸色暗了暗，又佯装底泣道，妾身方才被姐姐吓得受了惊，这一颗心怦怦直跳！王爷不如替妾身看一看着胸痛之症罢！

行了，本王这就去你房中歇息，顺便亲手医一医你那胸痛的病。

怀敬揽着她往内室走，说着话，手就伸入了周侧妃的衣襟。

周侧妃强压着心头呕吐之感，故作羞赧道，王爷可要好好疼爱妾身。

怀敬大笑，本王定疼爱你，自是要先服侍本王沐浴。

浴房和外头仅有一座屏风相隔，周侧妃将怀敬的衣袍打在臂弯，出了浴室，搭在外头的红木衣架子上，顺手扯下了他腰带上系着的一枚兵符。

此时，一名送水的小厮恰好从浴室出来，他垂眸敛目，从周侧妃身旁经过时，顺手拿走了那只虎符，提着水桶面色如常地退下了。

翌日，怀敬果然以亲王之礼将勇毅老王爷风光下葬，更在其陵墓上招摇刻下了献庆帝否决过的明武之谥号。

献庆帝一腔怒火几欲喷薄而出，恰逢御史台联名上书，参怀敬结党营私、党同伐异，回忆这一年来怀敬的种种作为，献庆帝决定连夜发兵包围勇毅王府，以不忠不敬之名将其入天牢。

秋夜无月无星辰，殿中御命一下，龙禁尉纷纷出鞘，化作无数支闪着寒光的箭矢，潜入溶溶夜色里。

司丞！司丞您快去看看吧，咱们千机丞又进贼了！

知道了知道了！

薛桥辰三两步迈出惠景侯府的大门，在小吏的催促声中穿上外袍，系上衣襟和腰带，翻身上马，直奔工部千机丞而去。

上回，薛桥辰研制的连发弩在攻打高兰国一战中起了大作用，在沙场上救万千大齐兵士于水火，薛桥辰受其振奋，回头便寻了几本先人研制兵器术法的书籍来看，更是亲手画了许多兵器图纸出来。

千机丞是挂靠工部的特别机构，薛桥辰算是朝堂的半个编内人员，他察觉到了怀敬和皇上只间的箭弩拔张，受了裴勍的提点，上个月帮着工部设计了几种兵器，还没来得及做出实物。