霍朝从墙角走出，往御阳宫大门前走去。

“霍统领！”

霍朝淡淡地吩咐了侍卫两句，然后就准备离开。

然而下一刻，便见陈公公迈着匆忙的脚步从里走来。

“霍侯爷这可是要出宫了？”

“是，公公，今日宫中巡逻事务已经安排妥当。”

陈公公脸上露出笑容：“看来老奴运气不错，若是再慢几步可就迟了。”

霍朝面露疑惑：“公公？”

陈公公：“陛下要见你。”

霍朝眸色微变，应了声便往里走去。

很快就进了寝屋，行礼之后，霍朝就站在一旁等着陛下开口。

他心中不由想到孟姝，她先前才来见了陛下，也不知陛下可有发现她的异样。

又或者，她只在他面前才会那个样子。

孟琰在他来之前，又重新半靠软榻。

他身穿着浅色的寝衣，肩上只搭了一件外袍，仍贵气难掩。

不知过了多久，他突然开口道：“你不太像你的父亲。”

霍朝先是一愣，随后开口：“臣的娘亲也说过这样的话。”

孟琰失笑，下一刻话音一转，“说吧，你都查到了什么？”

几乎是他话音落下的那一刻，霍朝的背后就升起了一股寒意。

他以为自己已经很隐秘，没想到还是被陛下知道了。

霍朝没有丝毫犹豫，直接跪在地上，“臣罪该万死。”

孟琰的表情未变，低声道：“起来吧，朕并未怪罪你，只是想知道你都查到了什么。”

见他确实不像是问罪，霍朝谢恩之后，站起身。

孟琰：“说吧。”聪明人之间的话并不用说得太明，他相信霍朝懂他的意思。

霍朝确实懂。

他在心中斟酌了片刻后，便将自己从汨阳回来后查出的事情说了出来。

“臣查到六公主和七殿下的母妃尚在人世。”

饶是知道他已经查出了不少东西，可亲口听他这么说，孟琰还是生出几分惊讶。

他将眼中的惊讶掩去，“继续。”

霍朝看了他一眼，见他面色无异，低声道来。

他几经周转，派人寻到了在一处皇家别庄养老的老嬷嬷，费了些时日，从她口中得知那位侧妃确实遭遇难产。查到最后，发现那位侧妃并未去世，而是在诞下孟寅时后就被秘密养在了别宫。

那段时间正是陛下继位的紧要关头，而后又是新帝登基，朝臣不稳的时刻。

他还查到建安元年，孟姝曾被护送去汨阳别宫，直到建安二年，孟姝才回到宁昌，养在皇后的栖凤宫。

而就在那一年，宁昌城内的傅家人但凡有官职在身的全部革职，随后举家回到祖籍汨阳。

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