太子表哥失踪多时一直未有消息，皇后姑母便给她和齐王表哥指婚。皇姑母一直都不喜欢太子，她原还指望太子可以与皇后奋力一抗的，可太子都不在，没人帮她，她只能妥协命运。

如今再回首这件事，心中未尝没有不甘。

若他能早些回来，或许三个人的关系就不是这样的了。

孟婉沁越想越难过，又不甘，走了神。皇后心中看得明明白白的，也怕这个侄女会失态，就打发她走。

你来我这儿也有些时候了，早早回去吧，过几日再来。

孟婉沁立即起身福礼道别：是，婉沁记着了。

孟婉沁走了，齐王也无心再呆在这儿，随意寻了个借口后，也匆匆追了出去。

皇后以为太子略坐一坐意思着尽点孝心就会走的，可没想到，齐王都走了，他竟然还坐在这儿。

皇后素来与这个儿子不亲，见他坐着不走，倒笑着问：怎么不去郭妃那里？倒是跑本宫这儿来了。

太子道：儿子给母亲请安，是天经地义的事情。至于郭娘娘，她有自己的儿子。

皇后倒不是善妒之人，皇上妃嫔众多，倒不见她薄待了谁。只是唯有这个郭淑妃，她是恨之入骨。

郭妃待她自己亲儿子，可不比待你这个太子亲厚。你们都说她老实仁厚，依本宫看，她倒是会攀高枝，知道哪头重哪头轻，最是心机深沉。

太子不想谈郭妃，只强行转了话头道：三弟说儿子闭关之时，母后对儿子多有想念。儿子想，母后多少是关心儿子的。

皇后却不想与他谈什么母子情深的话题，只阖了眼，轻声对自己身边的大宫女说：绯霞，送太子出去。

太子识趣，倒不必宫女送。闻声自己起身，朝皇后抱手弯腰行了一礼后，转身离开了。

待得太子走了，皇后这才又缓缓睁开眼睛。

绯霞知道皇后与太子的心结在哪儿，擅自做主出去打探了一番后，回来禀告说：娘娘，殿下从坤宁宫离开后，往慈宁宫的方向去了。并没去郭淑妃的长春宫。

皇后却像没听到一样。

慈宁宫是太后的寝宫，太子去的时候，太后老人家正无聊的手撑着脑袋打盹。身边伺候的老嬷嬷凑近了去，悄悄附在太后耳边说：太后娘娘，太子殿下来给您请安了。

俭之！太后忽然惊醒来，困意瞬间没了，四处望，哪儿呢？

这儿呢。老嬷嬷朝侧边指了指。

太子一身酱紫色袍服，发上固着金冠，衣着颇为华丽，更衬得他长身玉立的身姿矜贵雍容。见祖母老人家望来，太子立即笑着行礼请安：

俭之给皇祖母请安。