出于惯性，顾云筝先寻找西域的命脉——“总督府在哪儿？”

“往西北处找。”霍天北这才坐起身来，略略看了几眼，探臂用折扇指给她一个大概的位置，“在这一带。”

顾云筝在他给出的范围内寻找，很快就找到了。随即发现，这幅图描绘的极为详尽，有点名气的地方都有标记。

西域共分清州、绥安、晖州三省。总督府、巡抚府位于清州境内。

顾云筝早就听管家说过，老侯爷先是任职绥安总兵，后任西域总督，所以在绥安、清州境内各有一个霍府。“你从十四岁就随军征战，是在哪儿打的第一场仗？”她一面询问，一面下意识地看向绥安边境。

霍天北先想了想，又在图上寻找片刻，指给她看，“在这儿。”

是在他那边的地图一角，顾云筝走过去看了，眼中现出狐疑，“这是晖州境内吧？”

霍天北颔首，“没错。”

“那就不对了。”顾云筝不解地看着他，“你从军不是该在老侯爷麾下么？”

“照常理是应如此。”

“那……”顾云筝很困惑，抬手挠了挠额角，“你怎么会跑到晖州去呢？我想想……嗯，那时候的晖州总兵，是现在的西域总督叶松——你怎么会跑到他麾下去的？”

霍天北笑着反问：“我也奇怪，怎么会跑到他麾下从军的？”

顾云筝白了他一眼，俯身趴在地图上，撑肘托腮，眼含探究地凝视他。或许，是老侯爷与叶松是至交，所以将嫡次子交给了叶松管教？

他成名之后，广为传扬的是他一次次力挫敌军创下的赫赫战功，之后便是他做出的让人毛骨悚然瞠目结舌之事。至于他本人，至于他成名之前，无人提及。起先以为是因他生于西域，京城人士无从得知，而从她生活在霍府之后，越来越觉得这情况有些奇怪。

她暂时忽略这问题，委婉询问他以前的经历，“那你在叶松军中停留了多久？”

霍天北道：“三年多。”

“刚到军中时，是几品官职？”她语气诚挚，“左右也无事，快与我说说你在沙场耀武扬威的经历。”又促狭地笑，“给你一个炫耀的机会。”

“官职？耀武扬威？你倒是看得起我。”霍天北漾出含义不明的笑，“最初就是个无名小卒，后来才有了官职，军营中的品级，从不入流、九品开始，每一级都做过，只是时间有长有短。”