大理寺卿听得冷笑不止：“既是如此，昨夜还糊着名时，阁老为何同意将他列入一甲？就算此后细想改了主意，也不止改换如此之大罢？阁老也太善变了些！”

对他的质疑，万阁老淡淡道：“我先已说了，昨夜时我身体不适，自然头脑也有些糊涂，休憩过一段时间后方清醒了。”

大理寺卿：“……”

这是为了打压别人脸都不要了，连“一时糊涂”都能自认了，他还能说什么？也往自己身上糊块泥巴？他可还要脸。

但万阁老耍赖至此，终于别人也看不下去了，原来不敢如大理寺卿一般明站出来和他争执的这时也忍不住出声了，他们未必是多护持苏长越，只是万阁老如此骄横，一人可定科考名次，那要他们这些读卷官还有什么用？

欺人还罢了，可不能欺人太甚！

当下纷纷出声，而读卷官中的万党此时也不能装死了，既能成党，那利益就是捆到了一起去的，便不赞成万阁老的行为，已然到了这份上，也必得向着他说话。

两方就各执一词，争吵起来，万阁老依仗先帝，积威多年，同大理寺卿站在一边的官员虽则反对他，终究没有大理寺卿的傲骨勇气，气势上比万党弱，慢慢就叫压倒了下来。

皇帝高坐御座，将这情景一一收入眼底，心里默默叹了口气，捡了个两方吵累了暂且安静的片刻，出声道：“既然众位爱卿决议不下，那就听朕一言，取个折衷的法子罢。”

吵得面红耳赤的读卷官们立时目光炯炯地望过来。

“第一二名不动，就依现行名次——”皇帝一边说，一边提起朱笔直接在卷上写下名次，而后拿过万阁老后补的那一份来，“探花，便是此人。”

万阁老不由喜动颜色，万党也尽皆欢欣鼓舞——争位次成功，可见万党势力不减，连皇帝也不得不让步！

皇帝朱笔不停，跟着便在苏长越的卷子上落下：“苏家子，传胪。”

剩下的皇帝就不写了，搁下笔道：“余着就依卿等所定罢。”

——只有三鼎甲的名次由皇帝御笔亲书，余者都不需要，皇帝多写了一个第四已是额外加恩了。

这回笑的轮到大理寺卿那一派了：万阁老费尽心机，堂堂宰辅大臣，不惜拉下脸面亲自发声打压后进，只差赤膊上阵——结果就把人家从第三名打压到了第四名！

--