姜红菱瞧着这女子，生着一张瓜子脸面，肤色白净，两道眉描的细细的, 一双眼甚是灵动, 不笑也自带喜意，在眼眸中飘来荡去，带着一股子蛊惑人心的味道。她见这女子分明是妇人装扮, 顾王氏却又叫她兰姑娘，便知是齐王身侧有些身份的宠妾了。

齐王尚未娶正妃，这姬妾也没个正经的身份，故而人人皆称其为兰姑娘，就这么含混着。

顾王氏同这兰姑娘似是颇为熟稔，两人说笑不绝，相携走到了堂上，姜红菱等人随在其后。

兰姑娘吩咐下人放了座椅，丫鬟上了香茶果点，众人寒暄落座。

堂上坐着的一众女宾，皆是这江州城中的名门闺眷，今日随着家中男人来王府赴宴。

姜红菱在江州城里本是颇有艳名的，落后嫁入侯府冲喜守寡之事也广为流传，好奇其模样之辈多如过江之鲫。当下，这堂上无数双眼睛都盯在了她身上。

众人见她虽是一身素淡装饰，首饰也没戴几件，但越是如此，倒更显得雅致脱俗，光华照人。

既有心生嫉妒的，亦有看她青年守寡幸灾乐祸的，也有心生怜悯的，各样情态不一而足，交头接耳，窃窃私语。

姜红菱历经两世的人，早已领略过这些世态人情，端坐位上，自身旁小几上取了茶碗吃茶，神色从容，丝毫没有忸怩难堪之状。

那兰姑娘同顾王氏说笑了一句，一双媚眼不住的在姜红菱身上扫来扫去，瞅了个空子，便笑道：“以往便久闻大奶奶的芳名，与其说是名不虚传，倒不若说百闻不如一见。大奶奶这样风姿绰约的美人，当真是世间少有的呢。”

姜红菱听了她这番夸赞之言，心中不觉得意，反倒有些奇怪，不知这齐王的姬妾极力称赞自己的容貌，到底为些什么。

心中虽是狐疑，面上的礼节却是不能少的，她笑了笑，说道：“姑娘谬赞了，那些称号也是外头人胡乱编排，乱传罢了。”

话音才落，却听一道尖刻嗓音响起：“就是貌美又怎样，没福气的人，如今还不是做寡妇？”

众人皆是一怔，姜红菱顺声望去，却见刘玉燕傍着一名中年贵妇，也在座中，正一脸鄙夷的望着自己。一见此女，她心中不觉暗道：原来她也来了。

她身旁的贵妇听了这话，连忙呵斥道：“玉燕，怎可如此无礼？”说着，又向姜红菱陪笑道：“顾夫人勿怪，小女素来就是这等心直口快，口无遮拦的，你可不要放在心上。”她嘴上虽是在赔礼，面上却是一副不以为然的神情，且这话中的意思，说刘玉燕心直口快，岂不是说她心中就是如此作想的？先前刘玉燕在侯府中与顾婷口角，还动了手，却吃了个大亏，险些毁损了容貌。

这件事，刘太太始终记恨在心，只是无处撒火。今日见了姜红菱，知道那侯府内宅差不离皆是她做主，那件事自然也是她的意思。想起在这事上，自己同女儿受的窝囊气，便借着女儿的话，发作了出来。

姜红菱哪里听不出来这话里的意思，微微一笑，说道：“刘姑娘脸上的伤，看来是大好了。那日的事，着实是对不住。今儿见了刘姑娘的脸，我心里这块石头方才落了地。还未出阁的姑娘，若是就此损毁了容貌，可要如何是好呢？幸而刘姑娘无事。可是这口无遮拦的脾气，可真要改改才好。不然，这等天长日久下去，还不知要惹出什么祸来，可不是次次都这等好运。”说着，她唇角微勾，又颔首道：“听闻刘姑娘已然定了亲，日后出阁去了婆家，这多言可是犯在七出之类的。”

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