如锦便抱怨道：“叫奶奶明儿再去，只是不听。这若是冻病了可怎么好？”

姜红菱浅浅一笑：“不妨事，我心里快活呢。”

如锦听这话来的没头没脑，便也没作声。

前头小厮提着两盏明瓦灯引着，路上积水倒映着众人的脚步，逶迤向松鹤堂而去。

走到松鹤堂外，果然见院里院外，廊下廊上皆是人。

姜红菱走到院中，使人通传，她便在廊下避雨等候。

透过珠帘向里望去，影影绰绰间，仿佛见了大老爷身影，西府那对父子，却不知去向。

姜红菱心中微有不安，不知是否出了什么变故。

少顷，进去的人出来，说道：“大奶奶且回去罢，老太太晓得奶奶的好意，只是这会儿实在没力气见人。”

姜红菱早知必是如此，还是说了几句场面话，方才回转。

顾王氏躺在床上，身上盖着一床湖绿色龟鹤延年蚕丝薄被，双唇惨白干枯，一头银丝微有几分凌乱摊在枕上。

听到动静，她抬眼看着立于床畔的长子，冷哼了一声：“你现下倒知道在我跟前立规矩，但凡你平日里知道管束府里这些小辈们的规矩，又怎会弄出这样的事来？！如今闹成这样，要怎么收场？！”

顾文成双臂垂于两侧，低头任凭母亲呵斥，半晌才回道：“母亲教训的是，然而今日这事……”

顾王氏长声叹道：“他做下这样的事来，你却叫我怎么救他？”

顾文成慌忙跪在床畔，苦苦哀求道：“母亲，忘苦纵然荒唐，但我已年过四旬，膝下只这么一个孽障。绝了他，便是绝了我！你今日就大发慈悲，饶这畜生一条性命，权当与儿子留个香火！”说着，便捣蒜也似的咚咚磕头下去。

顾王氏双目紧闭，口中念着佛号，过了片刻，方才又睁眼说道：“罢了，我是哪世里造下的冤孽，这世里遇上你们这些冤家！”说着，顿了顿又道：“这件事，除了你我外，便是你二弟与思杳知道，余下那些家人，只要咱们吩咐一声，他们必定是不敢乱说的。但若不能秉公处置，西府那边是定然不肯答应。他们如今是拿着念初的死做文章，打着为念初伸冤的旗号，要迫死忘苦。他们如此作为，为的是些什么，你心里不清楚么？只消将他们要的给他们，也就是了。”

顾文成听了老母的言语，不觉双拳紧握，咬牙道：“然而就这般逼着我将侯位拱手让给二弟么？！”