丫鬟们年轻，看着太太成了这幅样子, 心里害怕，不敢服侍。顾婉便日日守在上房里，但凡苏氏发病，便衣不解带的伺候。

侯府出了这样大的事，上面都是怏怏的，底下的小辈们自然也无人敢出来走动说笑，这一转眼便到了五月底。

这日傍晚时候，姜红菱念着女学的事，走来松鹤堂同顾王氏言说此事。

到了这个时节，天气已然有些热了，只是早晚时候还不曾存下暑气。

顾王氏吃着蜜饯金橙子泡茶，神色间有些疲倦，说道：“这几日，府里好似冷清了许多。”

姜红菱在下头坐着，笑着虚应了一声，又说道：“大约是天气渐渐热起来，大伙都不大愿意走动罢，太太身子又不好。”

李姨娘已去，顾婳早已躲了起来，再不敢惹是生非。苏氏发了疯病，闭门不出。顾婉日日照料于她，自然无暇出门走动。顾琳一家子，又因姜红菱在顾王氏耳边说的那几句话，迁到了别苑去。如今侯府之中，当真是没几个人了，自然是冷清了。

然而这个缘故，姜红菱是不会去戳破它的。再要不了多久，两府之中他们是再也不必瞧谁的脸色了。如今的侯府，也几乎已是她当家做主了。

顾王氏看着杯盏中蜜黄色的茶水，淡淡说道：“你太太那病，还是好生寻个大夫，仔细给瞧瞧。总这样下去，也不是个法子。”

姜红菱嘴里答应着，微微停了停，又笑道：“眼见已是五月底了，慧兰来家中也将近一个月了。女学的事，也该操办起来了。族中年轻姑娘们来家读书，也能多陪老太太说说话，倒也能添上几分热闹。”

顾王氏听了这话，心里倒也略高兴了几分，便笑道：“这事一向是你操持的，你便瞧着办罢，再不用来问我的。”

姜红菱含笑点了点头，又想起一事，只是心中为难，话到了嘴边，又不知如何出口。

顾王氏看了出来，便说道：“有些什么事，便直说吧。你这孩子，平日里也是能说会道的，今儿倒怎么这样吞吞吐吐？”

姜红菱这方说道：“就是那个程姑娘的事，老太太看怎么处置？”

顾王氏抬头扫了她一眼，先是问道：“哪个程姑娘？”随即想了起来，脸上有些厌烦，冷哼了一声：“那个浪蹄子，现在何处？”

姜红菱说道：“端午那天，二老爷来找我，要我帮忙关照程姑娘。我心里想着，程姑娘到底和二老爷有那样的事了，若是丢她在外头不管，一则不近人情，二来也恐弄出什么事来，倒坏了咱们侯府的颜面。所以，我便自作主张，将她带回府中来了，安置在媳妇那小院里。近来府中事多，老太太身子又连日不好，也不敢来过于叨扰老太太，故而拖到了如今。”

顾王氏闻言，笑了笑，说道：“你既然都做主将人带了回来，又何必来问我？直接将人送到西府你二老爷处，不是更好？倒也显得你贤惠能干，会做人。”说着，不待姜红菱答话，又道：“既是木已成舟，那就这样罢。虽则荒唐了些，世间也并非就没有这样的事。只是，往后这样的事断不能再有。”