如锦连忙回道：“那哪里会呢？是我带她过去的，胡姑娘的行李早有人送了过去，也早收拾好了。她过去，见了居所清幽，倒也满意，让我告诉奶奶，谢奶奶替她寻了这么个地方。”

姜红菱微笑道：“她何必这等客气。”

如素将姜红菱脱下的衣裙收拾进衣柜，便说道：“也是奶奶同胡家小姐的交情好，这若放在旁人身上，还不知怎么责怪呢。哪里有把客人丢下，自己出去吃宴席的理！”

姜红菱又笑又叹：“你说的也是，然而我也是身不由己。今日宴无好宴，我也当真不想去吃，可不去又怎么好呢？姑太太话里夹枪带棒，他又……”说到这里，她脸上不觉一红，话便顿住了，停了片刻方才又道：“当真没一个叫人省心！”

如锦没有吱声，如素接口道：“今日瞧着姑太太的样子，倒似是有备而来呢。宴席上左来右去，只顾打听三爷的亲事，又说起表姑娘还不曾定亲的话来。”

姜红菱手中一顿，便问道：“这是什么时候的事？”

如素说道：“便是奶奶出去净手的时候，姑太太说的。三爷竟还应了一声，老太太也没言语，我在底下瞧着，倒觉得怪惊讶的。”

姜红菱静默无言，半晌冷笑了一声，将头上的白玉雕刻梅花纹路钗子拔下，丢在了桌上，起身走到床畔坐下，示意如锦倒水与她洗脚，嘴里便说道：“她当然是有备而来，毕竟一家子一拖一窝子的来投奔，不把前程安排好了，怎么放心的下？”说着，心里暗自思忖：上一辈子倒没这姑太太的事，今生也不知怎么就忽然钻了出来。眼瞧这样子，她是要和顾忘苦做一道了。她毕竟是老太太的亲女儿，不比那个李姨娘好摆布。若无大事，老太太未必会帮着我。好在，如今家权都在我手里，并不怕她闹出什么幺蛾子来。她不来惹我也罢了，若不然也休怪我手下无情。

走到如今，她和顾思杳早已回头无路。

两人上一世皆是惨淡收场，今生便多了几分决绝。

木盆中白汽氤氲，姜红菱将一双金莲轻轻放入水中，热水没过精巧秀丽的足弓，十个指头圆圆的，妩媚可爱。杏色的指甲，在水中闪着细微的光泽。

热水浴足，带来了难以言喻的舒适，疲倦与睡意忽如潮水一般的涌来。姜红菱不觉眯细了眼眸，打了个呵欠，倚着床柱，竟就要睡了过去。

伺候的如锦瞧见，连忙取了布巾替她擦干，服侍着她在床上躺下，放下了床帐。

姜红菱亦是困得狠了，头方一挨枕，便沉入了梦乡。

是夜，一宿无话。

翌日清晨，顾思杳起身，正在院中打着一套拳法。这是自楚梦昭替他寻来的拳谱上所学，他倒也不求什么精湛武艺，只要强健体魄。如今他的身子筋骨，已然是峻拔精干，再不复上一世那羸弱不堪的书生身子。

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