顾王氏这方说道：“前儿你姑太太捎信儿回来，言说大约端午之前就要到了。我本是交代你太太办的，然而你也知道，她倒三不着两的，凡事都办不妥帖。这些日子过去，什么事也不见理出个头绪来。你得了空闲儿，便将这事料理了。如今府里只靠着你一个，我也晓得你忙碌，但除了菱丫头你，我是再也没个可指望的人了。”

姜红菱连忙笑道：“老太太这是什么话，如今即将家务都托付给了我，这也都是孙媳分内之事。”说着，又问道：“不知姑太太一家几口？有几个哥儿姐儿？家人几何？孙媳倒好安排房舍。”

顾王氏笑了笑，说道：“你瞧，我真是老糊涂了，扯了半日倒将这正经事忘了。”

才说着话，外头丫头来报：“早饭得了，老太太是就吃呢，还是再等等？”

顾王氏点头微笑道：“说着话，就忘了。这大清早起的，菱丫头想必也不曾吃早饭吧？陪我一道吃了，吃过了饭再说话。”

姜红菱自无二话，当即起身，上前扶了顾王氏上正堂上去。

祖孙两个到了正堂，桌上七碟八碗，点心粥饭，丰盛一如往日，自不再话下。

吃过了早饭，顾王氏有早课要做，姜红菱亦有家务亟待处置。顾王氏便叫她先行回去，待会儿自会打发人过去说话。

姜红菱离了松鹤堂，如素跟着，就笑道：“太太也是的，明知自己在府里是没脸的，还定要讨这一场。今儿被老太太训斥的这一通，我在旁听着都觉得臊得慌。谁家太太似她这等，一点儿体面都不顾的。人都死了，竟还要在丧事上勒掯。”说着，微微一顿，又道：“说来也是奇怪，李姨娘死就死了，老太太怎么如此上心？一个姨娘，就是草草了事，也不见得有些什么。”

姜红菱冷笑了一声：“她自然是要上心的，毕竟这也是她房里出去的人。”

如素听了这话，心里明白，不敢则声。

姜红菱步履轻快，昨日夜间一场暴雨，将这路面冲刷的甚是洁净，四下积水尚未干涸。微风拂面而来，虽带着几分凉意，却倒令人心神一爽。

她当然明白顾王氏心中所想，李姨娘到底是她手下用了几十年的人，如今横死，她一力张罗丧事，一则是心有不安；二来也是让人看着，她顾王氏是个仁慈大度之人。

然而这人已经死了，身后的事，还不都是办给活人瞧的？

姜红菱想起上一世，自己身故之后，侯府中大办丧事，风光大葬时的情形，那嘲讽之意不觉更甚。

转过街角，忽见顾忘苦迎面而来。

那顾忘苦淡装素服，李姨娘虽是他生母，却到底是个侍妾，用不着为她戴孝。他这一身水色衣装，已是满顶了。

姜红菱见他过来，步履只微微一顿，还是扬头走了过去。

如今她同菡萏居已然撕破了脸，已不必再去做这些表面文章了。

顾忘苦却驻足，一张风流俊逸的脸上神色不定，桃花眼中森冷晦暗，微带着几丝赤红。

姜红菱擦肩而过，却忽然被他扯住。她不防如此，不觉吃了一惊，回首怒斥道：“快放开我，这成什么样子？！”