但眼下，他们竟然追上门来要定下婚期，却是何故？

姜红菱心中仔细琢磨了一番，忽然想起一事。今年下半年，朝廷秋闱，若无记错宋家那小公子便要进京赴考。宋明轩此去便是金榜高中，后来便听人说起，宋家那位进宫做妃子的娘娘，替他另寻了一门好亲。那宋明轩自此再不曾回来，顾婉听了这消息，还大病了一场。

顾婉与宋明轩的婚事如若拖将下去，宋明轩下半年必定要进京，后面的事情也就顺势而成。宋家该是算准了顾家才办了丧事，顾婉哥哥方才过世，没有妹妹立刻就出阁的道理，便蓄意将婚期定在了六月，料定顾家必是不肯的。这般便是顾家的女儿不嫁，并非宋家不娶。

姜红菱原本想着，既然宋家看不上顾家，即便顾婉强行嫁过去，也必定过不舒心。这门亲事，黄了也就黄了。然而那日看着顾婉与宋明轩相处的情形，这两人是分明是彼此有意的。

姜红菱同顾思杳定情以来，对这同恋人分别之苦，有切肤之感。这两人若是便这般分离了，倒也当真可惜。

她心念微转，便向顾婉含笑问道：“妹妹却是什么意思？”

顾婉听着母亲与嫂子谈论自己婚事，早已羞红了脸，垂首轻声道：“但凭母亲拿主意。”

姜红菱看在眼中，便同苏氏说道：“二姑娘过了五月底的生辰，也就满十五了，论起来也正是出嫁的年龄。宋家这会子要来定婚期，也没什么不妥。然而太太说的也不错，咱们家年头才刚办了大少爷的丧事，没有哥哥丧期没完，妹妹就出阁的。宋家要把婚期定在六月，却是什么意思？”

苏氏有些不以为然，说道：“想必是人忘了，也是有的。”

姜红菱摇头道：“彼此是割了衫襟的亲家，哪里就把人家家门里这样大的事忘了的？何况，宋家是什么样的人家？世代为宦的书香门第，能连这点忌讳都不知道么？今年下半年朝廷秋闱，宋家的那小公子怕是要进京。这一去，不知要生出什么变故呢。太太若问我的意思，我想着今年六月必定是不成的，但这婚期却要是要定下来，免得他们到时候有话说。”

苏氏经了几场乱子，是再不敢违背她的言语，又事关女儿的婚事，自然稳妥为上，无不依从，点头如啄米一般：“你说的很是，只是定在哪一天为好？”姜红菱说道：“不若就放在明年六月间，这一年了也该除服了，二姑娘又大了一岁，嫁妆诸般也都齐整了，正好出阁。”

苏氏却有几分愁容道：“话虽不错，但要怎么去回人家？”

姜红菱将手中的茶碗放了，淡淡说道：“这有什么难的，备办上一份厚礼，选几个有头脸的亲族，郑重到人家门上，将这里面的道理说个清楚明白就是。宋家若还顾着自己颜面，也该知道轻重。”

苏氏却游移不定：“就怕老太太不答应。”

姜红菱晓得这太太的脾气，也懒得同她置气，只说道：“太太不必担心，我去说就是了。”

苏氏连忙说道：“有你这话便是好了，你在老太太跟前是极能说得上话的。”

这话传出去，听得那些下人无不在肚里发笑。但如今侯府从上到下皆知，面上说是太太管家，实则后头全是这位大少奶奶撑着，当真上的了台面，管的了实事的，也是这位大少奶奶。

姜红菱又坐了片刻，外头有人来请，她便起身回去了。