布置完毕，便再不理会程水纯，收了赃物，方才出门。

程水纯眼见这起人把那最要紧的东西抄了去，既惊又惧，又恨又气，只觉头目一阵昏沉，坐倒在地，半日爬不起来。

金坠儿眼见这些人都走了，方才上前，将程水纯扶起，在凳上坐了，低低说道：“姑娘，这可怎么办啊？”

程水纯这方回过神来，双目通红，紧盯着金坠儿。

金坠儿被她瞧的浑身不自在，强笑道：“姑娘，怎么了，做什么这样看着我？”

程水纯忽然抬手打了她一记耳光，啜泣斥道：“你这个吃里扒外的东西！姑母叫你来伺候我，你却伙同着外人来害我？！”

金坠儿吃了一惊，连忙跪了，说道：“姑娘明见，此事同我并没相干啊。姑娘那些东西收在何处，并非我一人知道，小鸠儿也知道，姑娘怎么就认定是我去通风报信的呢？何况，那个金镯子，也不知是谁放到姑娘箱子里的。不然，那些人也不会翻出别的东西来啊。”

程水纯斥道：“胡说！小鸠儿是我从家里带来的人，又怎会同外人串通来害我？！”

金坠儿已是泪流满面，一面磕头一面说道：“姑娘一定要疑心我，我也没法子辩解。前儿我从外头回来，叫着小鸠儿不见，落后就见小鸠儿从兰姨娘屋里跑出来。我问着她，她只说兰姨娘有些花样要她绣。我怕姑娘听了不高兴，也就没告诉姑娘。姑娘只想想，小鸠儿这两日与之前有什么不一样？”

这小鸠儿是程水纯自程家带来的丫鬟，也是自小就在程水纯身边服侍的。程水纯原本极是信她，但听金坠儿说的有鼻子有眼儿，倒也不由犯了多疑的心思。她细细想了一回，前两日小鸠儿家里母亲生病，需钱买药。小鸠儿来问她，不敢说借，只说要提前支领一个月的月钱。

程水纯一则本就不甚宽裕，二来又是个极好面子的人，她人在客中，不肯向程氏开口，生恐被这一干家人知道了，背地里嘲笑她穷。她便一口回绝了小鸠儿，只说没有钱，叫她听天由命去。

小鸠儿求来求去，见她不肯松口，倒也罢了。前几天还见她愁容满面，这两天倒不见她发愁了。只怕，就是从旁人那里拿了银子。这东西既收了别人的好处，自然要替别人办事了。

程水纯想到此点，心里也疑窦渐生，又看这会儿屋里被人查抄，偏生那蹄子不在跟前，便笃定了就是小鸠儿做下的勾当。她倒不想自己如何刻薄，只深恨小鸠儿勾结外人害她。

当下，她拉了金坠儿起来，说道：“你说的不错，该是那蹄子的勾当，我错冤了你了。”

金坠儿额头红肿，哽咽道：“姑娘快别说这个，眼下成了这样，还是快想个法子罢。”

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