“不过大人，林生媳妇什么时候来的跟草民儿子这案子有关系吗？”

“不好说，只是巡抚大人查找线索时发现了这个问题，特地来求证一下。”苏瑶委婉地说着，并没有提到林生已经被害身亡的事。

“时间不早了，我们就不打扰了。”

“大人这就走了？不多坐一会儿？”

“不了，老人家早点休息。”江寒在出门前才说了这么一句话。

路中的积雪已经被来往的行人踩化了，只有路的两边还有些积雪。

苏瑶贴着路边踩着雪，看着雪上闪着莹莹地亮光，听着脚下发出的咯吱声，仔细回想着发现的线索，试图把它们拼出一个大致的轮廓。

快走到来福客栈时，苏瑶忽然停下脚步，扭头望向江寒：“我有一个大胆的猜测。”

江寒温声道：“愿听赐教。”

苏瑶见他这么捧场，组织了一下语言，才缓缓说道：“阿玉可能是从山上逃出来的，她逃出来时偷了什么重要的东西，但是怕被人找到就埋在来福客栈外面。”

“可是她刚把东西藏好没走多远就被来抓她的林生找到了，林生把她带到了他在桃李村的住处，想要逼问出她将东西藏在了哪里？”

江寒问道：“既然林生已经抓到了人，为什么不把她带回山里，反而去了自己的住处？”

苏瑶从怀里拿出两个半块的同心圆环，将它们合在一起，放在月光下。

“我猜林生对阿玉也不是没有感情，相反，他此举可能是让阿玉主动交出东西。阿玉逃走，不可能只有林生一人寻找，其他人找到阿玉也是迟早的事，他或许是想劝阿玉主动回去认错，免得因此丧命。”

江寒点头：“倒也合理，大人继续。”

苏瑶一边往前走一边说道：“阿玉可能不是林生杀的，抛开两人暧昧的关系不说，阿玉的尸体上并没有被毒打的痕迹，由此可见阿玉被林生带走的那几日并没有受到拷打。”

“既然都没有用暴力逼问东西的下落，那就没有动机将人毒死。”

“至于阿玉为何会死在山里，我猜可能是林生说动了她，但为了保险起见，阿玉没有说出真正藏东西的地方。可没想半路上遇到了其他来找阿玉的人，那人没想着让阿玉或者回去，就将人给毒死了。”

“还没将尸体处理好，就被恰巧路过的张远发现命案，到县衙报了案。凶手得知后为了逃脱责任，掐着阿玉的脖子留下掐痕是为了伪造出她是被人掐死的假象，随后潜进张远家里，将阿玉随身携带的手帕藏在那里，意图让张远顶罪。”

如此一来，阿玉身上的死后伤和张远无端入狱都有了解释。

江寒提出疑问：“凶手将阿玉毒死，难道就不打算查出她到底将偷出来的东西藏在了哪里？”

苏瑶语气肯定：“阿玉说了。”

江寒不知她为何这般肯定：“什么时候？”

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