之后的几个月里，都不断听说柏妃娘娘如何折腾人，汪直最开始还曾体恤柏妃怀孕辛苦，后来听多了她的各种作，再加上有关万贵妃的谣言甚嚣尘上，他开始怀疑，很可能就是柏妃自己制造的谣言，对她的悯恤也就所剩无几。

这期间万贵妃一直表现如常，该有的礼数一项不缺，别人怎么对柏妃嘘寒问暖、送补品送吃食，她都是一样从众，甚至还有过之，对外人背后如何议论她，似乎全没放在心上。

据说柏妃对她十分提防，她送去的礼品碰都不敢碰一下，但凡她一走，柏妃便会命人立即将礼品丢出殿外，这些风声也吹到了万贵妃耳中，但她始终表示并不在意。

又是一年冬去春来，到了成化五年四月初，柏妃终于生下了皇次子。皇帝终于又有了一个儿子，一时间宫里宫外俱是喜气洋洋，各处大臣宦官外加周边属国都上表恭贺，可谓普天同庆。

万贵妃当然也表现得真心为皇帝高兴，但几乎没什么人相信她的高兴是真心的，包括皇帝自己在内。

这天礼部议定为柏妃上封号“贤妃”，消息公开出来，晚间皇帝宿在昭德宫，夜间下人退去，躺在床榻之上，皇帝便握了万贵妃的手道：“为孩子的事，你心里苦，朕一向明白，你在外人跟前强颜欢笑，可不必在朕面前也来如此。有何难过，均可叫朕知道。”

万贵妃没有如他所想那般委屈动容，反而笑了：“您可真会说笑，我哪有什么强颜欢笑？难不成在您眼里，我也如外人传说的那般不堪？”

皇帝有些意外，直望着她问：“你真不介意？在朕跟前可不必装。”

万贵妃双手反握了他的手，叹息道：“您体恤我，我都明白。若说别的妹妹为您生了皇子，我为您高兴，怕是没谁信我是真心的。可您想想，朝臣们如何参奏我独占盛宠、耽误皇室子嗣，外人私下里如何骂我是不下蛋还霸着窝的母鸡，您当我都不知道么？所以您说说，在这当口，柏妹妹给您生了位皇子，于我难道是坏事？这下那些人终于能闭嘴了，没人再指摘我独霸圣宠，这是多好的事儿呢，我干什么不能真心高兴？纵是不为您，我还为自己高兴呢，是不是？”

皇帝心头一片熨帖。先前他曾打定主意，将来不论哪个宫嫔生下皇子，都抱来给万贵妃抚养，叫她做不成太子生母，好歹也要做成太子养母，将来自己若走在她前头，也要留下话保她得个太后尊号。

为此他这些日子还特意一次都不去临幸王皇后，就怕皇次子为皇后所生，不好抱来给万贵妃，却没想到最终生下皇子是柏妃，柏妃是天顺年间选秀的三秀女之一，身份仅次于王皇后和万贵妃，她生下的皇子同样没办法顺理成章地抱来给万贵妃养，皇帝为此总觉得自己是对万贵妃食言，心下很有亏欠。

--