宋棠瞧着底下跪着的高桂芝，笑一笑道：“高贵嫔愿意罚跪，若霍嫔认同，也无什么不可。只是高贵嫔偏对着我同贤妃这般跪着，不清楚缘由的，打眼一瞧，还以为是我们为难你了呢。”

高桂芝表现得倔强，对宋棠的话不为所动，依然直挺挺地跪在那里。

窦兰月头疼道：“高贵嫔，你若要罚跪，也不该是在蓬莱殿。”

“你不是对我、对淑贵妃做了那些事。”

“处罚你，是希望你明白自己的错处、认真反省悔改，而非做做样子。”

怕高桂芝会说回毓秀宫罚跪，窦兰月唯有把宋棠捎上了提醒她。但这么一来，等于是在告诉高桂芝，要跪也是向霍凝雪、霍凝霜表达歉意，而她们同住玉泉宫。

事实上，不可能叫霍凝雪将那一巴掌还回来。

罚跪半日这样的处罚，也不轻。

唯独有一点，这是高桂芝自己提出来的。

除此之外又再无旁的话，“诚意”二字自然显得不足。

高桂芝领会到窦兰月话语中的提醒。

她咬咬牙，再开口时，便说：“臣妾待会跟着霍嫔去玉泉宫罚跪。”

霍凝雪认为高桂芝语气十分勉强，犹有不满。

可在宋棠一个眼神之下，她忍下那份情绪，接受这个结果。

这件事没有牵扯更多的人。

高桂芝愿意认罚，被她掌的霍凝雪愿意接受，也就是这样了。

“你们既都没有意见，我同贤妃自无什么可说，那么，便这样罢。”宋棠扶着竹溪的手起身道，“此事到此为止，望高贵嫔和霍嫔往后和睦相处，勿再这般。”

窦兰月、霍凝雪几个恭送宋棠离开。

她走之后，窦兰月看一看高桂芝，说：“余下的，你们自己处理即可。”

高桂芝沉默不语。

窦兰月继而看一看霍凝雪和霍凝霜，没有特别说什么，也离开正殿。

宋棠回到春禧殿不久，底下已有小宫人来禀报说高桂芝去玉泉宫跪着了。不过不是在霍凝雪的见善阁外，是在玉泉宫的宫门处附近。

白日里，宫人们难免有些事情要从宫门进进出出。

高桂芝若在那个地方跪上半日，不知要被多少小宫人围观。

送走来递消息的小宫人，竹溪回到宋棠身边，疑惑道：“娘娘，奴婢想不通，高贵嫔为何要这般为难自己？情愿叫人看着她跪在那里，都不愿意和霍嫔道歉。”

按照常理，无疑是罚跪还被宫人围观更难堪。

但今日在高桂芝这儿分明不是这样。

宋棠笑道：“说明在她看来，罚跪也不如向霍嫔道歉来得叫她不能接受。”

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