皇上看了看曲沉舟，思酌良久，终究没有恩准，甚至没有考虑柳重明，第二天便派人快马上路，先去郁南县督促修起千子塔，再赶往定陵丘，寻找那个缥缈未知的“转机”。

人去得快，消息回来得也快。

说是当地州县看护不当，千子塔早先便残破不堪，今年又赶上杉木价格忽然高涨，当地百姓利令智昏，都上山砍伐杉木，连千子塔附近的也没有放过。

这才招致雷雨天气里，千子塔再次被雷劈倒。

可消息回来了，人却没有回来，两天之后，郁南县令战战兢兢的文书才紧跟着送来。

人没了。

派去的七八个人都没了，附近的村民只在地上捡到了巡使的衣服和腰牌，人却像是蒸发一般不见了。

有人说，亲眼看到巡使从官道上走过，可是远远的像是有婴儿哭声，之后就再没见到人。

皇上没等听完这份文书，便撞翻了皇后手中的药碗，栽在床上，晕厥过去。

房门在身后对合着关上，将外面那些担忧和窃窃私语隔在了另一个空间。

曲沉舟刚缓步站在阶下，便见于德喜匆忙出来，压低声音，为他掀开了珠帘。

“曲司天快进去吧，皇上等着你呢。”

不过是几天没见，虞帝的眼眶似是凹陷了许多，让这张苍老的脸看起来有些可怖，仿佛是墓穴里的枯骨披了层皮，眼中黯淡得没了神采。

“皇上！”曲沉舟忙快走几步，跪在榻边，促声轻唤：“皇上，万事都有回圜余地，您千万保重龙体。”

虞帝歪在床上，半阖着眼，听到他的声音，终于挣动一下，长长叹了口气，胸中的呼吸如同干涩拉动的风箱。

“沉舟，你先不急看卦，听朕说。”

曲沉舟双手拢着伸出来的枯手：“臣在听着。”

许是手里的温度给了些许生机，虞帝喘了片刻，终于抚平了气息。

“派去郁南县的人……你都知道了吧。”

“臣听说了。”

“你怎么看？”

曲沉舟微微低头：“臣自己在别人眼中就是怪物，不敢说子不语怪力乱神。郁南县巡使无人生还，不知其中究竟出了什么古怪，到底还是要再派人去查探，才能知道究竟。”

“是啊。”虞帝叹息一声。

年轻的时候百无禁忌，如今老了，没了从前的热血和奔头，一旦瞻前顾后起来，便处处危机，处处诡异。

若是刚登基时，他定然会问责郁南县令妖言惑众，可现在毕竟不行了。

千子塔倒，紧跟着怪事发生，他怕了。

“昨天凌河向朕说了一件事。他说上个月就有郁南县的案子送到大理寺，苦主咬定凶犯杀人夺财，毁尸灭迹。”

“可凶犯说，人不是他杀的，他亲眼看到地下翻起的树根把人卷进土里。”