两世里，沉舟身上出现了两次非同寻常的变化，他唯一能想到的起因，便是朔夜。

曲沉舟从前那么平静说过的每一句话每一个字，都是他如今无法翻越的坎。

“愿为世子赴汤蹈火，百死不悔。”

从过去到现在，他走过的每一步路，都是沉舟用自己的血肉铺成的。

他居然还曾羡慕过景臣有江行之，却没有看到身边，那个为他遍体鳞伤的人。

那块粗糙的玉从手中坠落到地上，一道雪似的裂纹贯穿蔓延。

柳重明抱着头，不敢让自己也这般裂开。

“世子。”有人隔着一扇门，在外面回廊里叫他。

他要回去了，回到无法逃避的现实。

“世子，”门外是林管事的声音：“南边来消息，说您要找的人，找到了一个。”

头脑中的一团混沌渐渐沉淀下去。

他的确该回去了。

金平庄的罪生子被屠戮殆尽后，只剩下三个人仍被养着，那是皇上聊以续命的最大精神支柱。

寻找其他三十五名的责任，只有他可以担得起。

幸好这一次，于德喜已不可能逐一追根溯源来验视，一切都不过是他一句话而已。

天南地北，他只需为皇上吊着根希望的线，去找那些初生就被遗弃的婴孩就好了。

是了，他还有正经事要做，还有路要走，还有人……不可辜负。

柳重明抹了一把脸，长长出一口气，起身打开了门。

悬在门里的什么东西被撞了一下，发出叮的一声响，那是从前挂在纱笼里的铃铛。

柳重明抬头看了一眼，关门离去时，像是仍能听得到。

铃铛的脆响如涟漪般，在朦朦胧胧中向四周扩开，曲沉舟慢慢睁开眼。

外面天色仍是黑的。

头顶并没有铃铛，只是他的恍惚中的幻听。

在那个悬挂着铃铛的纱笼里住得久了。

他在观星阁里从来睡不安稳，只有闭上眼，想象着自己仍在纱笼里，才能勉强睡上片刻。

映在窗纸上的光亮从灰色转为暖红，有宫人准时端着铜盆守在门外。

盥洗一如往常，管事公公领着人进来布膳时，他才抬头看了看。

又是这个人，他从前就认得，石公公。

皇后终归还是不想容他，也许是因为唐家做过的龌龊事，也许是因为宁王对他的爱慕，也许是因为他的存在，挑战了皇后的尊严。

曲沉舟抿抿嘴，低头喝了口汤，没有去碰旁边的参粥——皇后的老把戏，怎么用都不腻烦呢。

他既然已不是被随意揉捏的人，这个宫中也一样不同于前。