堂下宁之肃身姿挺拔，未置一词。

两位看似仙风鹤骨的道士着玄色素服，伫立一旁，偷偷瞧了太子一眼，又低下头去。

“你看看你近来干的好事！这些都是大臣找到朕这里来，给朕上奏的折子！”皇帝气喘吁吁，一把推了那堆东西，又随便抓起几本扔到宁之肃脚下。

“是儿臣莽撞。”男人声音充沛有力。

“莽撞？莽撞！”皇帝气得咳嗽。他这个三儿子，偷偷发了兵，直接和苏库伦部短兵相接，直到第一场战斗结束他才知情。

这要说莽撞实在是借口，分明就是刻意为之。

皇帝用手指着他，“你可知若是输了，我们要让渡的利益更多！你这是胡来！胡来！”

这些话前几日皇帝已说过了。如今他余怒未消，边疆局势尚不明朗，自是逮着太子翻来覆去地教训。

但却不可能收回太子的指令。

一来宁之肃手握兵权，现下又掌管朝廷，军队不一定听皇帝的。二来，战争已经开始，若是没有分出输赢，谁会退让。

皇帝纵然再愤怒，也只能骂骂。

话说完，皇帝大口灌了几口茶，几缕苍白的鬓发略有散乱，更显得老态。

老太监顺了顺皇帝的胸口，又说了几句好话奉承。皇帝终于缓和了语气，让人将贵妃的书信拿给宁之肃看。

宁之肃手执书信，看得认真，面上一丝不苟。皇帝瞟他几眼，没看出他的态度，明示道，“兰贵妃陈情，从前二皇子有许多错处，但皆因从前的伊太傅挑唆。现下到了封地后，他自知有罪，恳请朕网开一面，允了他回京。”

宁之肃在心中冷笑。

他这个二哥，刚去封地不久还修书回京，要求娶伊绵，想着笼络旧部。如今却倒打一耙。想是宁之翼知道之前的书信被他截走，且非自己亲笔所写，可以咬死不认。这才瞅准了时机，将从前犯下的种种事情推到太傅身上，自己摘了个干净，好回来重新争太子之位。

皇帝看他一直不语，心中嘀咕。

老三是个有能力的，这几个月来他看在眼里，也很放心将江山交到他手上。

但这次监国才多久，他就敢发兵开战，若是没个人制衡，恐怕更加大胆。

皇帝如今身体衰微，并不恋权，只求安安稳稳地等到百年之后向祖宗做个好交代。宁之肃现下权力越来越大，他没有精力去管。

但有个人治治他，也是好事。

宁之肃知道皇帝因苏库伦之事心有不满，虽听他说贵妃种种言论，并不多加在意。

他道，“父皇心慈，爱护二哥，儿臣心下感动不已。”

皇帝见他没有抵触，才哼了一声，语气中有试探，“朕这样处理，你不会怪朕不公允吧。”

--